Primer agente de extensión agrícola del condado

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y amigo, esta es una historia que merece que se detenga a escucharla. Imagínese el este de Texas en 1906. La producción agrícola está por los suelos, la economía del campo tan seca como una milpa en año de sequía, y algo tiene que cambiar.

Y ese cambio viene del condado de Smith. El 12 de noviembre de ese año, se convocó una reunión en una casa de ópera, justo cerca del lugar donde está este marcador histórico. Una casa de ópera puede parecer sitio poco probable para cambiar el futuro de la agricultura en América, pero eso fue exactamente lo que pasó entre esas paredes.

Cuarenta y cuatro líderes locales se reunieron ahí, muchos de ellos miembros del Tyler Commercial Club, una organización con suficiente ambición cívica como para querer financiar el mejoramiento del campo desde sus cimientos. Junto a ellos estaban el juez del condado, el señor Lindsey, y un hombre que había llegado de lejos con grandes ideas: el doctor Knapp, del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Tres años antes de esa reunión, ya se había probado el primer programa cooperativo de demostración agrícola en la propiedad de Walter Porter, allá en el condado de Kaufman.

Ese programa demostró que las técnicas científicas de cultivo funcionaban de verdad, que los métodos aguantaban cuando uno los ponía a trabajar en la tierra. Ahora el condado de Smith estaba listo para dar el siguiente paso, y ya tenían al hombre indicado para el trabajo. Ese día, el condado nombró al señor Stallings, un agricultor de la comunidad de Dixie, al poniente de Tyler, como el primer agente de condado en Texas.

Y no solo el primero en Texas: el primero en toda la nación en servir a un solo condado. Stallings nació en 1842 y vivió hasta 1916, y lo que pisó ese noviembre no tenía precedente alguno, porque él era el precedente. Esas dos cosas juntas, el programa de demostración en la propiedad de los Porter y el nombramiento de Stallings, fueron los primeros pasos de lo que con el tiempo se convirtió en el sistema de agentes agrícolas de condado.

Hoy usted lo conoce como el Cooperative Extension Service, reconocido en todo el mundo, que llega a comunidades rurales y zonas urbanas por igual, impulsando los recursos agrícolas y humanos a través de la educación. Todo eso tiene su raíz en un solo salón, cuarenta y cuatro hombres, y un día de noviembre en el condado de Smith, cuando alguien decidió que las cosas tenían que cambiar, y luego se puso a cambiarlas.

Lo que dice el marcador

En un momento de baja producción agrícola y una economía rural deprimida, el Condado de Smith se convirtió en el lugar de origen del concepto del Agente Agrícola del Condado. Esto ocurrió en una histórica reunión el 12 de noviembre de 1906, en una sala de ópera cerca de este sitio. Estuvieron presentes el Dr. Seaman A. Knapp, del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el juez del condado S. A. Lindsey, y unos 44 líderes locales, muchos de ellos miembros del Tyler Commercial Club, que buscaba financiar el mejoramiento agrícola. Ese día, el Condado de Smith nombró a Wm. C. Stallings (1842–1916) el primer agente del condado en Texas y el primero en la nación en servir a un solo condado. Tres años antes, el primer programa cooperativo de demostración agrícola se inició en la propiedad de Walter C. Porter, en el Condado de Kaufman. Esa exitosa aplicación de prácticas agrícolas científicas y el nombramiento de Stallings, destacado agricultor de la comunidad de Dixie, al oeste de Tyler, fueron los primeros pasos hacia el establecimiento del sistema de Agentes Agrícolas del Condado, conocido hoy en todo el mundo como el Cooperative Extension Service. Actualmente, sus programas educativos promueven el desarrollo de los recursos agrícolas y humanos tanto en zonas rurales como urbanas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →