Primera Iglesia Bautista de Corpus Christi

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y se lo traigo tal como está. Imagínese: el 17 de agosto de 1878. El calor del verano pesando sobre Corpus Christi, cuando Corpus Christi era apenas un pequeño pueblo costero aislado, de esos que el resto del mundo todavía no había descubierto.

Esa tarde, un grupo de vecinos se reunió en la casa de un hombre conocido como el señor Foster, allá en el 702 de la calle Antelope. No llegaron a cenar. Llegaron a construir algo.

Bajo el liderazgo del reverendo Creath, destacado misionero bautista pionero, así lo dice el marcador histórico, quedó constituida la First Baptist Church of Corpus Christi. Ocho miembros fundadores. Con eso bastó.

Ocho personas en la sala de una casa, y algo permanente echó raíces. Pocas semanas después, en septiembre de ese mismo año, la congregación se unió a la Blanco Baptist Association, que ella misma tenía apenas cinco años de fundada. Una iglesia recién nacida uniéndose a una asociación joven; ninguna de las dos con años suficientes para saber lo que no podían lograr.

Y aquí viene un detalle que no se le va a olvidar: en esos primeros años, la congregación celebraba sus servicios en una herrería renovada, en la esquina de las calles Mesquite y Starr. Ahí adoraron hasta alrededor de 1908. Hay algo en eso que llega hondo: donde antes resonaban martillazos y herradura, ahora se alzaban los himnos, el mismo piso aguantando los dos.

Para 1910, la congregación ya había construido un templo de ladrillo en Mesquite y Taylor. Ese edificio sirvió a la iglesia durante décadas, hasta el 23 de marzo de 1950, cuando se estrenaron las nuevas instalaciones en Ocean Drive, una fecha tan precisa que alguien sin duda la marcó en un calendario y no la olvidó el resto de su vida. A lo largo de todo esto, la iglesia atrajo a destacados líderes bautistas a su púlpito.

El doctor Carroll fue el primer pastor misionero de la congregación. El doctor South vino después. El reverendo Cawker.

El doctor Hereford. Nombres que el marcador histórico guarda como se merecen ser guardados. Y desde aquellos últimos años de la década de 1870, mientras Corpus Christi crecía desde ese pequeño pueblo costero aislado hasta convertirse en algo mucho mayor, la First Baptist Church creció con ella, conocida por sus ministerios de servicio a la comunidad, por su apoyo activo a los programas bautistas, y por haber ayudado a formar varias otras congregaciones locales.

Ocho personas en una sala de la calle Antelope. Ahí comenzó todo. Y las ondas, como suele pasar, siguieron expandiéndose.

Lo que dice el marcador

El 17 de agosto de 1878, un grupo de residentes locales se reunió en el hogar de S.T. Foster, en el 702 de la calle Antelope, para organizar la Primera Iglesia Bautista de Corpus Christi. Bajo el liderazgo del reverendo J.W.D. Creath, destacado misionero bautista pionero, la iglesia quedó constituida con ocho miembros fundadores. En septiembre de 1878, la congregación se unió a la Blanco Baptist Association, que había sido fundada cinco años antes. Los servicios de culto de la iglesia se celebraron en una herrería remodelada en la esquina de las calles Mesquite y Starr hasta aproximadamente 1908. En 1910, la congregación construyó un santuario de ladrillo en Mesquite y Taylor, el cual sirvió hasta que las nuevas instalaciones en Ocean Drive fueron ocupadas el 23 de marzo de 1950. Desde finales de la década de 1870, cuando Corpus Christi era una pequeña y aislada aldea costera, hasta el presente, la Primera Iglesia Bautista ha sido protagonista en el desarrollo de la región. Conocida por sus ministerios de servicio comunitario y su activo apoyo a los programas bautistas, la iglesia también ha sido instrumento en la formación de varias congregaciones locales. Entre los ministros que han servido aquí se encuentran prominentes líderes bautistas como el Dr. J.M. Carroll, primer pastor misionero de la iglesia; el Dr. D.B. South; el reverendo R.O. Cawker, y el Dr. C.E. Hereford.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →