Primera Iglesia Bautista de Crockett

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo paso tal como está. Hay iglesias que simplemente aparecen, ya hechas, de ladrillo, listas para el domingo por la mañana. La First Baptist Church of Crockett no fue de ese tipo.

Esta tuvo que ganárselo a pulso. Ya en 1846 había una congregación bautista reuniéndose en Crockett, guiada por un pionero que se llamaba Heplin. Y esa palabra no se usa a la ligera por estos rumbos: pionero es alguien que llegó antes de que los caminos tuvieran nombre.

Una segunda congregación bautista se organizó formalmente en 1850, y se llamaron a sí mismos Mt. Zion Baptist Church of Crockett. Construyeron su templo a orillas del Camino Real, esa vieja ruta colonial que hoy se conoce como East Houston Avenue. Esa primera construcción con el tiempo dio paso a una estructura de madera, terminada alrededor de 1874, que quedaba en la esquina de North 7th Street y East Houston.

Ese edificio albergó a la congregación por décadas, hasta 1910. Fue entonces cuando las cosas empezaron a moverse. La iglesia se rebautizó como First Baptist Church of Crockett y comenzó a levantar algo nuevo, algo de ladrillo.

Y mientras subían las paredes, la congregación no faltó ni un solo domingo. Los cultos se celebraron en el palacio de justicia del condado. Piénselo bien.

El nuevo templo de ladrillo quedó listo para 1912, y uno se imagina que entraron sintiéndose como si por fin hubieran llegado a donde siempre quisieron estar. Luego llegó el 26 de diciembre de 1946. El día después de Navidad.

El templo fue destruido por un incendio. La congregación tuvo que tomar una decisión: podían reconstruir en el mismo terreno, justo donde todavía olían las cenizas. En cambio, eligieron trasladarse.

Los cultos se mudaron a la preparatoria, y ahí se quedaron hasta 1949, cuando un nuevo edificio quedó terminado en East Goliad Street y South 8th Street. Con el tiempo se fueron añadiendo un edificio de educación, un salón para reuniones, otras instalaciones, pieza por pieza, que es como suelen construirse las cosas que duran. Desde aquel puñado de creyentes que se reunían con el pionero Heplin en 1846, hasta una congregación que sobrevivió el fuego, el desplazamiento y más de un siglo de historia en Crockett, la First Baptist Church nunca dejó de congregarse.

Hay cosas, resulta, que son más difíciles de quemar que un edificio.

Lo que dice el marcador

Una iglesia bautista, dirigida por el pionero James T. Heplin, se reunía en Crockett desde 1846. Una segunda congregación bautista fue formalmente organizada en 1850. Llamada Mt. Zion Baptist Church of Crockett, la congregación construyó un santuario en El Camino Real, conocido hoy como East Houston Avenue. Una estructura de madera, completada alrededor de 1874 y conocida como Crockett Baptist Church en North 7th Street y East Houston, sirvió a la congregación hasta 1910. Ese año, la iglesia, rebautizada como First Baptist Church of Crockett, inició la construcción de un nuevo santuario de ladrillo. Mientras estaba en construcción, los servicios religiosos se celebraron en el palacio de justicia del condado. El nuevo edificio de la iglesia quedó terminado en 1912. El 26 de diciembre de 1946, el santuario fue destruido por un incendio. En lugar de reconstruir en el mismo sitio, la congregación optó por trasladarse. Los servicios se celebraron en la preparatoria hasta 1949, cuando un nuevo edificio de la iglesia fue completado en East Goliad Street y South 8th Street. Posteriormente se añadieron a la propiedad de la iglesia un edificio educativo, un salón de convivencia y otras instalaciones. La First Baptist Church ha servido a su comunidad durante más de un siglo y ha sido una parte importante de la historia de Crockett.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →