Primera Iglesia Bautista de Jourdanton

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor. Octubre de 1909. El pueblo de Jourdanton tenía apenas un mes de fundado, todavía agarrando raíces en la tierra del sur de Texas, cuando siete vecinos decidieron que eso no era razón para esperar.

Bajo la dirección del reverendo Gilstrap, esas siete almas se reunieron y organizaron una iglesia bautista. Siete personas. Un mes después de que naciera el pueblo.

Hay que apreciarle esa convicción a la gente: antes de que Jourdanton terminara de tomar forma, ya había quienes pensaban en la congregación. El reverendo Smith tomó el púlpito para guiar a esos primeros feligreses, y el marcador histórico nos dice que fue su primer pastorado. Primera iglesia, pueblo nuevo, todo empezando de cero al mismo tiempo.

Se reunían en la escuela de la comunidad para sus cultos, que es la solución más práctica que uno puede imaginar en tiempos de frontera. Pero no iban a quedarse para siempre en un local prestado. Para finales de 1910, la congregación ya había levantado su primer edificio propio, una construcción de madera en la esquina de Cantrell Avenue y Poplar Street.

Un año de vida, y ya tenían su casa. Luego, en 1911, las mujeres de la iglesia formaron una Women's Missionary Union para reunir fondos para las misiones y ayudar en los proyectos de la congregación. Ese espíritu de mirar hacia afuera se volvió una seña de identidad de First Baptist Church.

El trabajo misional, tanto en casa como en el extranjero, fue un enfoque constante a lo largo de toda su historia. Donaron fondos al Buckner Orphans Home y a otras organizaciones de Texas. Trabajaron con niños y jóvenes.

La Vacation Bible School anual arrancó en 1938, lo que significa que generaciones enteras de niños de Jourdanton conocieron esas semanas de verano en First Baptist. Cuando llegó la Segunda Guerra Mundial, la congregación no se quedó al margen. Los miembros compraron bonos de guerra, y la iglesia celebró servicios especiales para las familias que cargaban el peso más pesado de esos años.

Para 1939, ya se había establecido la Brotherhood Organization, otro brazo de una iglesia que no dejaba de encontrar nuevas formas de hacer su labor. Después llegó 1946, y con ese año llegó un nuevo edificio. Mientras se construía, los feligreses celebraban sus cultos en el auditorio de Jourdanton High School, arreglándoselas como siempre lo han hecho las comunidades.

En diciembre de ese año, la congregación cruzó por primera vez las puertas de su nueva estructura. Ese santuario sirvió fielmente hasta 1977, cuando fue reemplazado. Y ya en 2003, se terminó y se dedicó un amplio centro de adoración, el capítulo más reciente de una historia que lleva casi tanto tiempo desenvolviéndose como el propio pueblo.

De siete personas en una escuela a una congregación con un centro de adoración dedicado, de un cuarto prestado a la esquina de Cantrell y Poplar y más allá. Jourdanton y First Baptist Church of Jourdanton crecieron juntos, y por todo lo que se ve, los dos siguen adelante con fuerza.

Lo que dice el marcador

Primera Iglesia Bautista de Jourdanton. En octubre de 1909, apenas un mes después de la fundación de Jourdanton, siete residentes se reunieron para organizar una iglesia bautista bajo la dirección del reverendo W.G. Gilstrap. Los miembros se congregaron por primera vez en la escuela comunitaria para los servicios de culto y fueron guiados por el reverendo A.P. Smith; la Primera Iglesia Bautista fue su primer pastorado. Para finales de 1910, la congregación construyó su primer edificio, una estructura de madera en la esquina de Cantrell Avenue y Poplar Street. En 1911, las mujeres de la iglesia formaron una Unión Misionera Femenina para recaudar fondos para las misiones y apoyar a la iglesia en sus proyectos. La Primera Iglesia Bautista ha hecho del trabajo misionero nacional e internacional un enfoque a lo largo de su historia, donando fondos al Buckner Orphans Home y a otras organizaciones de Texas. La congregación también trabajó con niños y jóvenes; la Escuela Bíblica de Vacaciones anual de la iglesia comenzó en 1938. Durante la Segunda Guerra Mundial, los miembros adquirieron bonos de guerra y la iglesia realizó servicios especiales para las familias. Entre otras organizaciones auxiliares se encontraba la Brotherhood Organization, establecida en 1939. En 1946 se construyó un nuevo edificio para la iglesia. Los miembros se reunieron en el auditorio de Jourdanton High School hasta que se celebraron los primeros servicios en la nueva estructura en diciembre de ese año. Ese santuario fue reemplazado en 1977, y un amplio centro de culto fue terminado y dedicado en 2003. Hoy, habiendo existido casi tanto tiempo como la comunidad, la Primera Iglesia Bautista de Jourdanton sigue siendo una parte vital del pasado y presente de la ciudad. (2010)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →