Primera Iglesia Bautista de San Saba

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de la First Baptist Church of San Saba, y es toda una historia. Antes de que existiera el pueblo de San Saba, ya existía una congregación. Un grupo de vecinos se reunió, formó una iglesia bautista y empezó a celebrar sus cultos en casas particulares, a tres millas al oriente, a orillas del Simpson Creek.

Esto fue en 1856, y quien los atendía era un predicador misionero de apellido Howard, nacido en 1817 y fallecido en 1882. En la frontera uno celebraba el culto donde podía, y esa gente lo celebraba en salas y cuartos de visita, donde alguien abriera la puerta. Los miembros ya tenían un acuerdo entre sí: en cuanto se definiera el sitio del pueblo, trasladarían la iglesia allá.

Y así fue. Cuando se terminó el primer palacio de justicia de San Saba en 1857, la congregación se mudó adentro. Celebraron sus cultos en ese edificio por más de dos décadas, más de veinte años de domingos en el mismo recinto donde se sentaban jueces y jurados.

Luego, en 1878, se mudaron de nuevo, esta vez a una pequeña escuela. No fue sino hasta 1883 que por fin tuvieron un edificio propio. Bajo la guía del reverendo McHenry Seal, nacido en 1877 y fallecido en 1957, se construyó una iglesia en el 307 de East Storey Street.

En 1899 se le añadió una casa pastoral. Dos edificios, una sola dirección, una sola comunidad. Ahí podría haber terminado la historia.

Pero en 1923, el fuego los destruyó a los dos. La iglesia y la casa pastoral: perdidas. ¿Y qué hace uno entonces?

Pues empieza a juntar fondos. La congregación adquirió un nuevo terreno en 1924 y volvió a construir. Aquí viene lo interesante: una cantera local donó mármol para la construcción del sótano.

Lo donó. Eso sí es un regalo. Pero la cantera cerró por problemas económicos antes de que terminara el trabajo, y el resto del edificio se completó con ladrillo rojo.

Así que si alguna vez se pregunta por qué esa iglesia tiene ese aspecto, mármol abajo y ladrillo rojo arriba, pues ya sabe cómo se fue armando la historia. En 1932 se construyó una casa pastoral de piedra nativa. En 1947 se añadió un edificio educativo, y aquí está la parte que más me gusta: se usaron barracas reconvertidas compradas a Fort Hood.

Barracas militares, traídas y puestas a trabajar como salones de escuela dominical. En 1973 se construyó una nueva ala educativa, y en 1982 se remodeló el santuario. Desde las casas a orillas del Simpson Creek en 1856 hasta un santuario remodelado más de un siglo después, pasando por bancas de palacio de justicia, una escuela, un incendio, una cantera que se quedó sin recursos y barracas de un fuerte militar, esta congregación no dejó de reunirse.

Eso es lo que cuenta el marcador histórico, y es una buena historia.

Lo que dice el marcador

Antes de la fundación del pueblo de San Saba, un grupo de ciudadanos formó una congregación bautista que se reunía en hogares particulares a tres millas al este, sobre Simpson Creek. Fundada en 1856, la congregación fue atendida por el predicador misionero T. Howard (1817-1882). Los miembros acordaron trasladar su iglesia al pueblo tan pronto como se determinara el lugar. Cuando se completó el primer palacio de justicia de San Saba en 1857, la congregación bautista comenzó a reunirse allí, continuando hasta 1878, cuando se reunieron en una pequeña escuela. En 1883, bajo la dirección del Rev. McHenry Seal (1877-1957), se erigió un edificio para la iglesia en el 307 de la calle E. Storey. En 1899 se añadió una casa pastoral. Ambas estructuras fueron destruidas por un incendio en 1923. Se inició un fondo para la construcción, y en 1924 se adquirió el sitio actual y se comenzó una nueva iglesia. La construcción del sótano fue de mármol donado por una cantera local, que cerró debido a dificultades financieras. El edificio se completó utilizando ladrillo rojo. En 1932 se construyó una casa pastoral de piedra natural. En 1947 se añadió una instalación educativa, utilizando barracas convertidas adquiridas de Fort Hood. En 1973 se construyó un nuevo pabellón educativo, y el santuario fue remodelado en 1982. Sesquicentenario de Texas 1836-1986

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →