Primera Iglesia Bautista de Tyler

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle justicia. Allá por el 8 de abril de 1848, seis miembros fundadores se reunieron en un juzgado de madera en la plaza de Tyler y organizaron lo que llegaría a ser una de las congregaciones bautistas más antiguas que todavía existen en todo Texas. Seis personas.

Una cabaña de troncos. Y un cuerno. Así mero: cuando llegaba la hora del servicio, alguien soplaba un cuerno para llamar a los fieles.

Los ancianos de la iglesia, los señores Ray y Langston, encabezaban todo, y los servicios se celebraban una vez al mes, que dado lo del cuerno, seguramente era suficiente. Ahora bien, una congregación que empieza en un juzgado no puede quedarse ahí para siempre. Cuando levantaron un juzgado nuevo en 1851, la iglesia recogió sus cosas y siguió adelante, reuniéndose un tiempo en el Odd Fellows Hall y luego en la sala del tribunal federal de los Estados Unidos.

Eran gente de mucho aguante. Para 1855, por fin tuvieron un edificio propio, construido para servir como iglesia y escuela a la vez. Un arreglo práctico.

Un arreglo esperanzador. Y entonces llegó el fuego y se lo llevó todo. Muchas congregaciones se habrían desanimado.

Esta no. Volvieron a construir, esta vez de ladrillo, en 1859. El ladrillo aguanta más, ¿verdad?

Pues bien. En 1882, el fuego lo encontró de todas formas. Dos edificios.

Dos incendios. Uno empieza a pensar que la historia va para un lugar muy oscuro. Pero aquí es donde la cosa cambia.

Ese mismo año, 1882, la congregación se constituyó oficialmente como la Baptist Church of Tyler. Y en 1886 encontraron su lugar en North Bois d'Arc Street, un tercer templo que fue dedicado en 1889. Seguían de pie.

Seguían llamando a la gente. Luego, en 1888, la iglesia apadrinó una misión, y esa misión creció hasta convertirse en lo que hoy se conoce como Calvary Baptist Church. Fue ese acto, el de apadrinar esa misión, el que trajo consigo el nombre de First Baptist Church of Tyler.

La congregación no dejó de crecer, y en 1913, durante el pastorado del doctor Yates, se construyó el templo que existe hoy. Es un santuario de estilo beaux arts, y no habla en voz baja. Columnas macizas, un pórtico con frontón, esquineros de piedra, entablamientos completos.

Un edificio que dice: aquí hemos estado, y aquí pensamos seguir. Después vinieron las alas educativas, en 1937, en 1959, y otra vez en 1980. En alteraciones posteriores se agregaron vitrales modernos.

Desde aquel cuerno soplado en la plaza de Tyler en 1848 hasta este monumento de estilo beaux arts que ancla la calle North Bois d'Arc, esta congregación ha sobrevivido juzgados, incendios y más de un siglo de historia. Seis miembros fundadores echaron a andar algo que sencillamente se negó a terminar.

Lo que dice el marcador

Organizada el 8 de abril de 1848 con seis miembros fundadores, esta congregación se reunió por primera vez en una casa de justicia de madera en la plaza del pueblo. Bajo la dirección de los ancianos W. H. Ray y W. B. Langston, los servicios se celebraban mensualmente y se convocaba a los miembros con el toque de un cuerno. Después de que se construyó una nueva casa de justicia en 1851, la iglesia se reunió en el Odd Fellows Hall y en la sala del tribunal federal de los EE. UU. En 1855 se erigió un edificio para servir tanto de iglesia como de escuela, pero pronto fue destruido por un incendio. Una segunda iglesia, de ladrillo, fue construida en 1859 y también fue destruida por un incendio en 1882. Un tercer santuario en North Bois d'Arc Street, sede de la congregación desde 1886, fue consagrado en 1889. Una de las iglesias bautistas más antiguas organizadas en Texas que aún existe, fue constituida oficialmente en 1882 como la Baptist Church of Tyler. El nombre pasó a ser Primera Iglesia Bautista de Tyler cuando patrocinó una misión, hoy Calvary Baptist Church, en 1888. La estructura actual de la iglesia fue construida en 1913 durante el pastorado del Dr. G. L. Yates. Se añadieron alas educativas en 1937, 1959 y 1980. El santuario de estilo beaux arts presenta columnas imponentes, pórtico con frontón, sillares y entablamientos completos. Las modificaciones posteriores incluyen vidrieras modernas. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1987

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →