DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la First Methodist Church of Grand Saline, y aquí se lo traigo. Antes de que hubiera una iglesia, había un camino por recorrer. Los metodistas que vivían en Grand Saline durante esos primeros años de la colonia tenían que viajar tres millas hacia el oeste, hasta un lugar llamado Creagleville, nomás para asistir al culto.
Tres millas de ida y tres de vuelta, cada domingo. Eso le dice a usted algo sobre la seriedad con que esa gente tomaba su fe. Luego llegó 1889.
Grand Saline había estado creciendo, y el marcador histórico es preciso en explicar por qué: la expansión industrial y comercial le había dado nueva vida al pueblo. Y con ese crecimiento llegó la oportunidad. El reverendo Samuel Allen reunió a un pequeño grupo de fieles y organizó una congregación metodista ahí mismo en Grand Saline.
Se acabaron los viajes a Creagleville. Grand Saline pasó a ser un circuito dentro del distrito denominacional, lo que significaba que la congregación era atendida por ministros itinerantes, predicadores que cubrían un amplio territorio a caballo, pasando de comunidad en comunidad. Entre esos primeros pastores, junto al propio reverendo Allen, estaban el reverendo John Burgamy y el reverendo Edgar Large.
No eran hombres de quedarse quietos. Por un tiempo, la congregación se las arregló con lo que tenía. Los cultos se celebraban en casas particulares y en la escuela de la comunidad, en la esquina suroeste de las calles Frank y Green.
Comienzos humildes, pero del tipo que suelen echar raíces profundas. En 1894, la congregación compró un terreno en la esquina suroeste de las calles O'Hara y Richardson, la que hoy se conoce como Hiram. Y dos años después, en 1896, quedó terminada su primera casa de culto de verdad.
Algo construido, algo permanente, algo propio. Pero Grand Saline siguió creciendo, y la iglesia creció con ella. Para 1904 ya se habían mudado a un nuevo edificio en la esquina de las calles Main y O'Hara.
Y aquí está lo que vale la pena dejar reposar: la iglesia se ha quedado en ese mismo sitio desde entonces, en distintas construcciones a lo largo de los años, hasta el momento en que se colocó ese marcador histórico. Culto, educación, servicio a la comunidad. La First Methodist Church of Grand Saline lo ha hecho todo, década tras década, para un pueblo que en sus inicios tenía que recorrer tres millas a caballo nomás para escuchar un sermón.
Hay cosas que valen la pena construir poco a poco. Y hay congregaciones que valen la espera.
Lo que dice el marcador
Los metodistas que vivían en Grand Saline durante los primeros años de su colonización viajaban a Creagleville (3 mi. al O) para asistir a los servicios religiosos. En 1889, después de que Grand Saline experimentara un período de crecimiento debido a la expansión industrial y comercial, el Rev. Samuel N. Allen organizó una congregación metodista junto con un pequeño grupo de feligreses. Grand Saline se convirtió en un circuito dentro del distrito denominacional y fue atendida por ministros itinerantes. Entre los primeros pastores, además del Rev. Allen, se encontraban el Rev. John C. Burgamy y el Rev. Edgar R. Large. Los primeros servicios religiosos se celebraron en casas particulares y en la escuela comunitaria ubicada en la esquina suroeste de las calles Frank y Green. La congregación adquirió un terreno en la esquina suroeste de las calles O'Hara y Richardson (hoy Hiram) en 1894, y su primera casa de culto quedó terminada en 1896. La iglesia se trasladó a un nuevo edificio en las calles Main y O'Hara en 1904, y ha permanecido en ese sitio en diversas construcciones. La Primera Iglesia Metodista ha crecido junto con la ciudad de Grand Saline. A lo largo de su historia, la iglesia ha servido a la comunidad con una variedad de programas de culto, educación y extensión comunitaria. (1991)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →