Primera Iglesia Metodista de Winters

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la First Methodist Church of Winters, allá en el condado de Runnels. Hay esquinas en Texas que tienen manera de aferrarse a algo. Esta esquina en Winters ha tenido una iglesia, y ha habido culto cada domingo, sin falta, desde 1899.

Eso no pasa solo. La congregación echó raíces en 1891, organizada bajo un pastor de nombre George Wilson. Pero en esos primeros años no tenían edificio propio.

Durante ocho años compartieron la escuela del pueblo con otras denominaciones, y si usted alguna vez ha tenido que compartir algo con mucha gente, sabe que eso requiere una clase especial de paciencia y gracia: la virtud cristiana y la habilidad social, las dos al mismo tiempo. Después llegó John Wesley Bowden. Jinete de circuito, pionero, hombre cuyo nombre parece hecho para las alforjas de una montura.

Bajo su pastorado, la congregación por fin levantó su primer edificio: una estructura de madera, aquí mismo en este sitio, en 1899. Esta esquina ya tenía su iglesia. Pero la historia no para ahí.

En 1911 construyeron algo verdaderamente singular junto al primer edificio: un gran tabernáculo, también de madera, y aquí viene la parte que vale la pena saborear despacio: sus paredes se podían abrir de par en par para recibir la brisa fresca del verano. En el condado de Runnels, en Texas, en pleno verano, eso no era un detalle menor de arquitectura. Era una misericordia divina.

El primer edificio de madera fue trasladado a Hatchell en 1912. El tabernáculo, en cambio, se quedó. Sirvió para el culto regular hasta que se levantó la tercera iglesia en 1913, y después de eso albergó avivamientos de verano, grandes reuniones de la comunidad, y cuando hacía falta, volvía a funcionar como santuario.

Era un edificio que sabía hacerse útil. Esa tercera iglesia era de ladrillo rojo con campanario, una presencia de verdad en el paisaje. Sirvió durante once años, hasta que se levantó el actual edificio de ladrillo, con un costo de cuarenta mil dólares.

Y aquí viene el final que a uno casi no le entra. En 1925, un domingo por la mañana, los feligreses de esta iglesia pusieron literalmente, y el marcador histórico usa esa palabra a propósito, literalmente pusieron ocho mil quinientos dólares con cincuenta centavos en efectivo sobre un barril. Para saldar la deuda del edificio.

Y como señala el marcador histórico, para darle vida a ese dicho tan conocido sobre pagar al contado sobre el barril. Cincuenta centavos. Los contaron todos.

Ocho mil quinientos dólares y cincuenta centavos. Hay esquinas que guardan algo que vale la pena guardar. Esta ha tenido culto dominical sin interrumpirse ni una sola vez desde 1899.

Eso es la First Methodist Church of Winters, y esta esquina nunca ha quedado en silencio.

Lo que dice el marcador

Sitio del primer edificio de iglesia en Winters y el sitio de iglesia metodista más antiguo del condado de Runnels. La congregación fue organizada en 1891, bajo la dirección de George D. Wilson, pastor. Durante ocho años, compartieron el edificio escolar local con otras denominaciones. El primer edificio de iglesia, una estructura de madera, fue erigido en este sitio en 1899 bajo el pastorado de John Wesley Bowden, pionero jinete de circuito. En 1911 se construyó un gran tabernáculo, también de madera, cerca de la primera iglesia, la cual fue trasladada a Hatchell en 1912. El tabernáculo era singular en que sus costados podían abrirse para recibir la brisa fresca en verano. Se utilizó para los servicios hasta que se erigió la tercera iglesia, en 1913. Posteriormente, albergó avivamientos de verano y grandes reuniones comunitarias. También sirvió como santuario cuando fue necesario. La tercera iglesia, un edificio de ladrillo rojo con campanario, prestó servicio durante 11 años, hasta que se erigió la actual iglesia de ladrillo, a un costo de $40,000. En 1925, los feligreses literalmente colocaron $8,500.50 en efectivo sobre un tonel un domingo para liquidar la deuda del edificio de la iglesia y, de paso, dar vida al conocido dicho. Un edificio de iglesia ha permanecido en esta esquina, y el culto se ha celebrado aquí, cada domingo desde 1899.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →