DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la First United Methodist Church of Happy, allá en el condado de Randall. El nombre del pueblo es Happy, y quiero que lo tenga en mente, porque esta iglesia no ha tenido ningún camino fácil. Todo empezó como empezaban muchas cosas en las llanuras de Texas: en la sala de la casa de alguien.
Los primeros pobladores se reunían en sus hogares hasta que en 1905 tomó forma una congregación metodista en Happy. De ahí se pasaron a una escuela, y luego un carpintero de nombre el señor White les construyó una pequeña iglesia de madera. Esa estructura se levantó en un terreno que donó Tom Gilliland, como cuatro millas al noreste de donde está Happy hoy.
Y desde el principio, esa pequeña congregación tuvo un espíritu generoso. Compartían ese local con los bautistas, los cristianos y los presbiterianos. Se organizó una escuela dominical unida, con el señor Neff como primer superintendente.
Un solo edificio, una sola escuela dominical, cuatro tipos de fieles bajo el mismo techo. Aquí es donde la historia se pone interesante. En 1906, Happy mismo se mudó a su ubicación actual, a la orilla de la línea de Santa Fe.
El pueblo entero se trasladó. Y cuando un pueblo se mueve, la pregunta es: ¿qué se lleva consigo? La respuesta, en 1909, fue ese edificio metodista.
Lo cargaron en carretas y lo arrastraron hasta el nuevo sitio del pueblo. Piénsele un momento: una iglesia entera, sobre ruedas, cruzando las llanuras de Texas para alcanzar a su congregación. Al llegar, el reverendo Sharp, un predicador itinerante, reorganizó la iglesia en su nuevo lugar.
Quince miembros. Ese era el conteo. Y Happy siguió en un circuito con otras cuatro congregaciones hasta 1919.
En 1920, durante el pastorado del reverendo McNeely, remodelaron ese edificio original. Luego, entre 1930 y 1931, bajo la dirección del reverendo Smith, construyeron el santuario que existe hoy. Algo nuevo, algo de lo cual sentirse orgullosos.
Y entonces, dos años después, un incendio le devoró las entrañas. Todo ese trabajo, toda esa esperanza, y el fuego llegó y lo dejó vacío por dentro. Los servicios se pasaron al sótano mientras se hacían las reparaciones.
La congregación siguió adelante, siguió reuniéndose, siguió siendo una iglesia, aunque fuera bajo tierra. Y cuando terminaron los trabajos, dedicaron ese edificio restaurado el 18 de octubre de 1942. La historia tampoco termina ahí.
En 1974, siendo pastor el reverendo Carl Oglesby, la iglesia pasó por una renovación más. Desde la sala de un colono en 1905, hasta un terreno donado, un viaje en carreta por las llanuras, el fuego, las reparaciones, la dedicación y la renovación. Esa pequeña iglesia en Happy se ha ganado con creces cada letra de su nombre.
Lo que dice el marcador
Las reuniones celebradas en los hogares de los primeros pobladores llevaron a la formación de una congregación metodista en Happy en 1905. Los servicios se celebraron primero en una escuela y luego en una pequeña iglesia de madera construida por el carpintero J. F. White. La estructura se encontraba en un terreno donado por Tom Gilliland, aproximadamente a 4 millas al noreste del sitio actual de Happy. Los metodistas compartieron su edificio con otras congregaciones, entre ellas los bautistas, los cristianos y los presbiterianos. Se organizó una Escuela Dominical Unida con P. J. Neff como primer superintendente. En 1906, Happy se trasladó a su ubicación actual a lo largo de la línea de Santa Fe. El edificio de la iglesia metodista fue llevado al nuevo poblado en carreta en 1909. El Rev. B. F. Sharp, un predicador itinerante, reorganizó la iglesia de 15 miembros en su nueva ubicación. Happy permaneció en un circuito con otras 4 congregaciones hasta 1919. El edificio original de la iglesia fue remodelado en 1920, durante el pastorado del Rev. C. W. McNeely. El santuario actual fue construido en 1930-31, bajo la dirección del Rev. H. C. Smith. Dos años después, un incendio destruyó el interior, lo que obligó a celebrar los servicios en el sótano. Tras las reparaciones, la estructura fue dedicada el 18 de octubre de 1942. Una renovación reciente tuvo lugar en 1974, cuando el Rev. Carl Oglesby era pastor. (1976)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →