Primera Iglesia Metodista Unida

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle honor. En la década de 1850, el metodismo andaba en marcha. Se extendió por todo el sur de Texas y llegó hasta un pueblito de habla alemana llamado New Braunfels.

Imagínese la escena: inmigrantes recién llegados de Alemania, construyendo una vida nueva en tierra tejana, y la fe metodista abriéndose paso entre esas comunidades. Muchos de esos colonos de habla alemana se convirtieron, y eso fue lo que echó todo a andar. En 1853, un predicador itinerante llamado el reverendo Young, de apellido Young, llegó a New Braunfels y fundó una congregación, incorporándola a un circuito que incluía otras congregaciones de habla alemana en la región.

El trabajo de un predicador itinerante nunca terminaba, pero este había plantado algo que iba a durar generaciones. Lo que vino después fue el nombramiento del reverendo Devilbiss como anciano presidente del distrito alemán, y ese distrito abarcaba todo Texas. Todo.

El reverendo Devilbiss estableció su hogar en New Braunfels, y desde ahí formó ministros y reunió a los convertidos de habla alemana. Era un trabajo callado, constante, y no paraba de crecer. Para 1858, ese trabajo ya tenía techo.

Se construyó un edificio para la iglesia en el área de Comaltown, en New Braunfels, sobre la calle Union. Y entre los convertidos que se habían unido a la congregación estaba la familia Karbach. No se limitaron a hacerse miembros.

Se entregaron de lleno. Organizaban la escuela dominical, abrían su rancho para la predicación y para los campamentos de oración. Cuando una congregación encuentra gente así, suele crecer.

Y creció. Para 1913, la comunidad metodista de New Braunfels había crecido lo suficiente como para levantar un edificio nuevo, este sobre la calle West San Antonio, y se le dio el nombre de Karbach Memorial Methodist Church, en reconocimiento a esa familia que tanto había dado para mantener viva la fe. Luego, en 1916, la iglesia salió del circuito por completo y se sostuvo sola.

En las décadas que siguieron, algo más iba cambiando en silencio. La congregación que se había reunido en alemán, que luego aprendió a sostener los dos idiomas a la vez, con el tiempo pasó al inglés. La comunidad cambiaba, y la iglesia cambió con ella.

Para 1952, la membresía había pasado de quinientas personas. Ese mismo año se construyó un nuevo santuario en el terreno de la calle San Antonio, y la iglesia tomó el nombre de First Methodist Church. La historia no se detuvo ahí.

Para 1980, la membresía superó las mil personas. Y en 2005, con la mirada puesta en seguir su misión de alcance comunitario, la congregación apadrinó una iglesia hija: Gruene United Methodist Church. Hoy las dos congregaciones están floreciendo, sirviendo a Dios y a la gente de la región.

Lo que comenzó con un solo predicador a caballo en 1853 llegó a llenar dos santuarios. Así es como una semilla echa raíces en Texas.

Lo que dice el marcador

En la década de 1850, el metodismo se extendió por el sur de Texas y llegó hasta New Braunfels. Muchos inmigrantes de habla alemana en comunidades como New Braunfels se convirtieron al metodismo. En 1853, un predicador itinerante, el Rev. Henry P. Young, estableció la congregación de New Braunfels como parte de un circuito que incluía otras congregaciones de habla alemana en la región. Esta acción fue seguida por el nombramiento del Rev. J.W. Devilbiss como anciano presidente del distrito alemán, que abarcaba todo Texas. Viviendo en New Braunfels, Devilbiss formó ministros y reunió conversos de habla alemana al metodismo. En 1858, se construyó un edificio de la iglesia en el área de Comaltown, en New Braunfels, sobre Union Street. Entre los conversos se encontraba la familia Karbach, que apoyó firmemente a la creciente comunidad eclesiástica organizando la escuela dominical, los sermones y las reuniones de campamento en su rancho. Para 1913, la comunidad metodista había crecido y se construyó un nuevo edificio llamado Karbach Memorial Methodist Church en West San Antonio Street. En 1916 la iglesia dejó de formar parte de un circuito. Durante las décadas siguientes, la iglesia pasó de habla alemana al bilingüismo y luego al inglés como lengua exclusiva. Para 1952, la membresía superó los 500. Ese año se construyó un nuevo santuario en el terreno de San Antonio Street y se le dio el nombre de First Methodist Church. Para 1980 la membresía superó los 1000. En 2005, para continuar su misión de alcance comunitario, la congregación patrocinó una iglesia hija, Gruene United Methodist Church. Hoy ambas congregaciones prosperan y siguen sirviendo a Dios y al pueblo de la región.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →