Primeros pobladores del condado de Andrews

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo traigo, sobre los primeros pobladores del condado de Andrews. A este rincón del oeste de Texas lo llaman una de las últimas fronteras del estado, y no es puro cuento. Los colonos anglos llegaron aquí con sesenta años de retraso respecto al resto de Texas.

Sesenta años. Mientras en otros lados la gente echaba raíces y levantaba pueblos, el condado de Andrews se quedaba esperando, detenido por dos realidades muy duras: los indios y la escasez de agua, esa clase de sequedad que le hace a uno dudar de sus decisiones en la vida. No fue sino hasta 1886 cuando el señor Holt se convirtió en el primer hombre en registrar tierras del condado.

El primero. En medio de todo ese horizonte vacío, se plantó y dijo: esto es mío. Después llegaron los hermanos Cowden y un hombre llamado Peter Von Holebeke, pobladores tempranos que le echaron un vistazo a ese territorio seco y despiadado, y decidieron quedarse de todas formas.

Para el cambio de siglo, en el año 1900, ¿sabe usted cuánta gente vivía en todo el condado de Andrews? Ochenta y siete personas. Todo el condado.

Ochenta y siete almas repartidas por una tierra que parecía no querer a nadie. Y el condado ni siquiera quedó organizado de manera oficial hasta 1910. Lo que fue cambiando las cosas, despacio y con terquedad, fue el molino de viento y la cerca de desvío.

Con esas dos herramientas, la ganadería empezó a volverse posible. Empezó. Porque la tierra seguía teniendo su propio sentido del humor.

El marcador histórico nos cuenta que el suelo estaba tan reseco que un día, una vaca que andaba pastando se cayó de golpe a través del techo de un refugio subterráneo y fue a dar a una cama. Se hundió nomás. Eso no es figura retórica: así recibía el condado de Andrews a sus visitantes.

Pero aquí es donde la historia da vuelta. Esos pioneros, los que registraron sus tierras y tendieron cercas y sacaron agua de una tierra que no quería darla, aguantaron. Y en 1930, el descubrimiento del petróleo vino a premiar toda esa tenacidad.

La riqueza llegó a un lugar que durante décadas le había apostado a que la gente se iría. Sesenta años detrás del resto de Texas, ochenta y siete personas en 1900, y una vaca cayéndose por el techo de alguien. El condado de Andrews siempre tuvo sus propios tiempos, y cuando al fin se cobró lo que merecía, se cobró en petróleo.

Lo que dice el marcador

Una de las últimas fronteras de Texas. El asentamiento anglosajón en esta zona se rezagó 60 años respecto al resto del estado debido a los indios y a la escasez de agua. En 1886, O. B. Holt fue el primer hombre en solicitar tierras del condado. Entre los primeros pobladores se encontraban los hermanos Cowden y Peter Von Holebeke. En 1900 el condado tenía 87 habitantes; finalmente fue organizado en 1910. Con bombas de molino de viento y cercas de desvío, la ganadería se volvió viable, aunque el suelo era tan seco que cierto día una vaca pastando cayó a través del techo de una vivienda subterránea y aterrizó en una cama. En 1930 el descubrimiento de petróleo trajo riqueza y recompensó la tenacidad de los primeros pioneros. (1970)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →