DUANE
DescargarLa versión de Duane
Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo traigo tal como está en el registro: este hombre vale cada kilómetro del camino. Hay nombres en los marcadores históricos de todo este estado, y luego hay nombres que ayudaron a forjar lo que el mundo entero pensaba de Texas. George Wilkins Kendall era de esos últimos.
Nació en New Hampshire en 1809. Aprendió el oficio de imprenta desde joven y trabajó en algunas de las ciudades más importantes de la joven república: New York, Boston, Washington. Pero fue en New Orleans donde dejó su primera huella en la historia.
En 1837, él y su socio Lumsden fundaron el New Orleans Picayune, el periódico que llevaría su firma por el resto de su vida. Y qué vida iba a ser. En 1841, Kendall se unió a la Expedición Texana a Santa Fe, no como soldado sino como reportero.
Esa distinción no lo libró de nada. Lo encarcelaron junto con los demás miembros de aquella infortunada expedición. La mayoría de los hombres habrían considerado eso el fin de la aventura.
Kendall escribió un libro. Luego llegó la Guerra con México, de 1846 a 1848, y aquí la historia se abre de par en par. Kendall cabalgaba seguido con los Texas Rangers y mandaba sus despachos por Pony Express.
El marcador histórico lo llama la primera cobertura de guerra en el mundo hecha por un corresponsal extranjero. Déjese caer un momento con eso. La primera en el mundo.
Un hombre a caballo, sus despachos volando por delante, y el mundo lector esperando saber qué pasaba en Texas. Para 1847 ya se había establecido en un rancho ganadero de ovejas en Post Oak Springs. Siguió escribiendo sus columnas, y el mundo siguió escuchando.
En un solo correo recibió trescientas cartas, de lugares tan lejanos como las Sandwich Islands, todas preguntando por Texas. Trescientas cartas. Un solo correo.
El hombre tenía lectores. Luego llegó la Guerra Civil y Kendall se convirtió en productor. Crió lana para los uniformes y cobijas del ejército confederado en su rancho.
Hasta propuso construir un molino de tejido sobre el río Comal, un plan para fabricar tela cerca de los rebaños. Mandó esa propuesta al gobierno. El gobierno no respondió nada.
Ni una palabra. Así que siguió adelante solo, y la tierra se encargó de que no fuera fácil. Para mantener la producción de lana tuvo que enfrentarse a los comanches, a incendios en el pastizal y a heladas desastrosas, cada una del tipo que acaba de raíz con cualquier operación.
Y cuando unos malhechores andariegos amenazaron con matar a sus pastores, Kendall y su hijo adolescente salieron ellos mismos a cuidar los rebaños. Padre e hijo, en el campo, porque el trabajo tenía que seguir. A través de todo eso, el encarcelamiento, la guerra, la lana, los inviernos, sus despachos al Picayune nunca se detuvieron.
Hasta el último día de su vida, en 1867, seguía mandando noticias, seguía elogiando la buena vida en Texas. Lo llamaron un forjador de la opinión mundial. Su tema, dice el marcador histórico con sencillez, era la grandeza de Texas.
Y si trescientas cartas en un solo correo, llegadas desde lugares tan lejanos como las Sandwich Islands, sirven de medida, pues el mundo estaba poniendo atención.
Lo que dice el marcador
(1809 - 1867) Forjador de la opinión mundial. Su tema: la grandeza de Texas. Nació en New Hampshire. Aprendió el oficio de impresor y trabajó en Nueva York, Boston y Washington, D.C. Con Francis A. Lumsden, fundó en 1837 el New Orleans "Picayune". Se unió a la Expedición Texana a Santa Fe en 1841 como reportero. Fue encarcelado junto con otros infortunados miembros de la expedición. Escribió un libro sobre la misma. Durante la Guerra contra México, 1846-1848, cabalgó con frecuencia junto a los Texas Rangers en la que fue la primera cobertura bélica del mundo realizada por un corresponsal extranjero; enviaba sus noticias mediante el Pony Express. En 1847 se estableció en un rancho ovejero en Texas, en Post Oak Springs. Sus continuas columnas periodísticas le hicieron recibir en un solo correo 300 cartas de lugares tan lejanos como las Sandwich Islands, preguntando sobre Texas. Durante la Guerra Civil produjo lana para uniformes y cobijas del ejército Confederado. Propuso construir un molino de tejido en el Comal River para fabricar tela cerca de los rebaños. No obtuvo respuesta del gobierno. Para seguir produciendo lana, tuvo que combatir a los comanches, incendios en el pastizal y desastres por heladas. Cuando vagabundos vandálicos amenazaron con matar a los pastores, él y su hijo adolescente cuidaron los rebaños ellos mismos. Hasta el final de su vida, sus despachos regulares al "Picayune" continuaron elogiando la buena vida en Texas. (1965)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →