DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Vicinity of Significant Neighbors Ford Trail, aquí en el condado de Reeves. Antes de que hubiera un camino a El Paso, antes de que hubiera casi nada, alguien tenía que ir primero. Y en 1849, dos hombres decidieron que ellos eran esos alguien.
El mayor Neighbors y el doctor John Ford, conocido en la historia como "Rip" Ford, eran Texas Rangers y destacados hombres de Estado, una combinación que dice mucho de la época. Estos no eran hombres que se sentaran en sillas cómodas a trazar líneas sobre mapas. Ellos mismos iban a caminar esas líneas.
La misión: encontrar el primer camino carretero de Austin a El Paso. Nadie lo había hecho. Y para abrir un camino por tierra desconocida, hay que conocer esa tierra, y ahí es donde entraron dos guías.
Jime Shaw, un Delaware, y Guadalupe, un Comanche. Sin esos dos hombres, ese camino no se encuentra. El marcador histórico lo deja claro, y yo también.
Salieron del río Pecos y siguieron el arroyo Toyah hacia las montañas Davis. De ahí empujaron hacia el oeste hasta el río Grande. El oeste de Texas en 1849, el calor, el silencio, la magnitud de todo aquello.
Hay que detenerse un momento ahí antes de seguir. Ahora, el regreso. Ahí es donde la historia muestra los dientes.
Volviendo por el Pico Guadalupe, a lo largo del río Pecos, cruzando por Horsehead Crossing, se les acabaron las raciones. Se acabaron del todo. Y entonces comieron lo que la tierra ofrecía.
Raíces de mescal asadas. Carne de puma. Y cuando la situación se puso de veras apretada, carne de caballo.
Lograron regresar. Y la ruta que abrieron, con toda esa penuria grabada en cada milla, tenía algo esencial a su favor: agua y leña. En el oeste de Texas, eso no es poca cosa.
Eso lo es todo. Por eso ese camino se convirtió en una gran ruta de diligencias, camino militar y camino de emigrantes. Miles de personas seguirían las huellas de ruedas de aquel primer viaje de 1849, probablemente sin saber el precio completo que se había pagado para abrir su camino.
Un camino. Dos Rangers. Dos guías.
Carne de puma y raíces de mescal. Así fue como se abrió el camino a El Paso.
Lo que dice el marcador
Primera ruta de carretas de Austin a El Paso. Abierta en 1849 por el Maj. Robert S. Neighbors y el Dr. John S. "Rip" Ford, Rangers de Texas y destacados hombres de Estado. Con los guías indígenas Jime Shaw (un Delaware) y Guadalupe (un Comanche), partieron del Pecos, siguieron Toyah Creek hasta las Davis Mountains, y luego avanzaron al oeste hasta el Río Grande. En el regreso, al pasar por Guadalupe Peak, el Río Pecos y Horsehead Crossing, se agotaron las raciones y comieron raíces de mescal asadas, carne de puma y carne de caballo. Su ruta contaba con agua y leña, y se convirtió en un importante camino para diligencias, usos militares y emigrantes. Monumento Histórico Registrado de Texas, 1966.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →