Puente Faust Street

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del Faust Street Bridge, aquí en el condado de Comal, y yo le hago lo mejor que puedo. Acomódese, porque esta historia empieza mucho antes de que alguien clavara un solo clavo en ese hierro. Estamos hablando del siglo dieciocho: caravanas cargadas de provisiones rumbo a las misiones españolas en el este de Texas, y toda clase de viajeros abriéndose camino por El Camino Real, justo cerca de este punto sobre el río Guadalupe.

Y el Guadalupe, pues, no siempre cooperaba. A veces esa gente tenía que quedarse esperando semanas enteras, semanas, a que bajara la creciente para poder cruzar. Semanas de cielo y lodo y paciencia.

El río no se preocupaba mucho por a dónde necesitaba llegar usted. Para 1887, el tribunal de comisionados del condado de Comal ya estaba más que harto de ese asunto. Firmaron contrato con la King Iron Bridge Company de Ohio para poner algo de verdad sobre ese río.

Lo que consiguieron fue uno de los últimos puentes de hierro forjado construidos en Texas, y uno de los primeros sin cobro de peaje sobre una vía fluvial importante en todo el estado. Gratis para cruzar, desde el primer día. La estructura se extiende más de 640 pies de largo, lo que el marcador histórico llama con toda razón una estructura de armadura monumental.

Lleva dos tramos principales en el estilo Whipple, que era una variación del diseño de armadura Pratt. La armadura Pratt tuvo lo que uno podría llamar una popularidad breve pero explosiva a mediados y finales del siglo diecinueve. Estos tramos se unen con un sistema de pasadores y colgantes, el método común de la época, y descansan sobre pilares de mampostería de forma ovalada, con canterería rústica y remates en punta llamados corta-aguas, diseñados para partir todo lo que el Guadalupe decidiera mandarles.

Dos tramos más pequeños flanquean los dos principales. Todo el conjunto está construido con una elegancia segura de sí misma que dice que quienes lo hicieron sabían exactamente lo que estaban haciendo. Para 1917, el Departamento de Carreteras de Texas ya le había puesto el ojo.

Designaron el Faust Street Bridge como cruce principal para todo el tráfico entre Austin y San Antonio por la carretera estatal número 2, antes conocida como el camino postal Austin-San Antonio. El mismo corredor que El Camino Real había trazado allá en el siglo dieciocho, aquí estaba de nuevo, todavía moviendo gente de un lugar a otro, nomás que ahora con un poco más de hierro bajo los pies. Luego en 1934 se levantó un nuevo puente de concreto, y el viejo puente siguió sirviendo al tráfico local.

Lo hizo calladamente por décadas. Hasta 1979, cuando un incendio lo dañó. Fuego, de todas las cosas, no el Guadalupe, no una inundación, no el desgaste lento del tiempo.

Fuego. El marcador histórico colocado aquí en 1999 sitúa al Faust Street Bridge entre los puentes históricos importantes del estado de Texas, y considerando todo, los siglos de cruces, el hierro forjado, las armaduras Whipple, la promesa de paso libre y el largo servicio fiel, es difícil llevarle la contraria. Hay puentes que cargan tráfico.

Este cargó historia.

Lo que dice el marcador

En el siglo XVIII, caravanas que transportaban suministros a las misiones españolas en el este de Texas y otros viajeros cruzaban el río Guadalupe por El Camino Real cerca de este sitio. En ocasiones tardaban semanas en bajar las aguas de las inundaciones para que los viajeros pudieran cruzar. En 1887, el tribunal de comisionados del condado de Comal contrató con la King Iron Bridge Company de Ohio la construcción de un puente de aguas altas sobre el río Guadalupe. Entre los últimos puentes de hierro forjado construidos en Texas y una de las primeras estructuras de larga duración sin peaje completadas sobre una vía fluvial importante en el estado, esta monumental estructura de armadura se extiende más de 640 pies de longitud. Está compuesta por dos tramos principales, conocidos como tramos de armadura Pratt (Whipple), flanqueados por dos tramos menores. El Whipple era una variación del diseño de puente de armadura Pratt, más típico, que gozó de una popularidad breve pero explosiva a mediados y finales del siglo XIX. Estas armaduras están conectadas por un sistema de pasadores y colgantes, que era el método común de la época. Los tramos están sostenidos por pilares de mampostería de forma ovalada con trabajo de piedra rústica y extremos en punta, o "cortaguas". En 1917, el Texas Highway Department designó el puente Faust Street como cruce principal para todo el tráfico entre Austin y San Antonio en la carretera estatal 2, antes el camino postal Austin-San Antonio. En 1934, se erigió un nuevo puente de carretera de concreto. El puente Faust Street continuó prestando servicio al tráfico local hasta que resultó dañado por un incendio en 1979. Su diseño único, que combina los tipos de armadura Pratt y Whipple, y su construcción en hierro forjado sitúan al puente Faust Street entre los puentes históricos más importantes del estado. Monumento Histórico Registrado de Texas-1999

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →