DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo aquí se lo traigo a usted. No cualquier hombre puede remontar sus raíces hasta la mera fundación de su ciudad. Refugio Benavides sí podía.
Su nombre completo era Jose Del Refugio Benavides, nacido aquí mismo en Laredo, de una de las familias más reconocidas de la ciudad. Y ese linaje venía de lejos: directo hasta Tomás Sánchez, quien fundó Laredo en 1755. De ahí venía Refugio Benavides.
Y no cargaba ese legado a la ligera. Para 1850 ya lo habían elegido regidor. Para 1859, era alcalde.
Laredo era su ciudad, y él la estaba ayudando a forjarse. Luego llegó la Guerra Civil, y todo cambió en la frontera. Benavides y sus hermanos no se quedaron cruzados de brazos.
Anduvieron muy activos en la defensa de la frontera entre Texas y México, y Refugio llegó al rango de capitán al mando de una compañía en el Tercer Regimiento de Caballería de Texas. Lo que defendía no era cosa menor. Las tropas de la Unión apretaban por un lado, y por el otro los merodeadores mexicanos al mando de Juan Cortina.
El valle del Río Grande era un punto clave para exportar algodón para la Confederación, y Benavides se plantó ahí para que siguiera siéndolo. Después vino la Reconstrucción, y los años que siguieron fueron más tranquilos. Pero no para siempre.
En 1873, Refugio Benavides fue elegido alcalde de Laredo otra vez. Sirvió tres periodos seguidos. Y esta vez los logros se fueron apilando: mejoras en las escuelas públicas, sistemas de drenaje para la ciudad y la revisión del estatuto municipal.
Un hombre que construía para que durara. Se casó dos veces. Fue padre de seis hijos.
Murió en 1899 y lo sepultaron en el antiguo cementerio católico. Pero el caso es que hasta su lugar de descanso tiene su historia. Durante la Segunda Guerra Mundial, lo reinhumaron aquí, en el mismo terreno donde hoy se levanta este marcador histórico.
Un hombre descendiente del fundador de Laredo, que la sirvió como regidor y como alcalde, que defendió sus fronteras en tiempos de guerra, que volvió después de la Reconstrucción y la levantó de nuevo. Y cuando el mundo estaba otra vez en guerra, sus restos fueron traídos a casa para quedarse. Hay raíces que llegan hasta el fondo.
Lo que dice el marcador
Originario de Laredo, Jose Del Refugio Benavides era descendiente de Tomas Sanchez, quien fundó la ciudad en 1755. Como miembro de una de las familias más distinguidas de Laredo, fue fundamental en el desarrollo de la ciudad durante el siglo XIX. Fue elegido al cargo de regidor en 1850 y alcalde en 1859. Durante la Guerra Civil, Benavides y sus hermanos participaron activamente en la defensa a lo largo de la frontera entre Texas y México. Alcanzando el rango de Capitán, Refugio Benavides comandó una compañía en la 3rd Texas Cavalry. Sus acciones en la defensa de la frontera contra las invasiones de tropas de la Unión y bandidos mexicanos encabezados por Juan Cortina ayudaron a mantener el papel preponderante del valle como sitio vital de exportación de algodón para la Confederación. En 1873, tras la Reconstrucción, Refugio Benavides fue elegido nuevamente alcalde de Laredo y sirvió tres períodos consecutivos. Entre los logros de su carrera política se encuentran la mejora de las escuelas públicas, los sistemas de alcantarillado municipal y la revisión del estatuto de la ciudad. Casado dos veces, Benavides fue padre de seis hijos. Murió en 1899 y fue sepultado en el antiguo cementerio católico. Fue reinhumado aquí durante la Segunda Guerra Mundial. (1990)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →