DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo les voy a platicar sobre el San Antonio, Uvalde and Gulf Railroad, aquí en el condado de Atascosa. Todo ferrocarril que se respeta tiene un apodo, y este se ganó uno de los mejores de todo Texas. Pero a eso llegamos.
La historia comienza en 1909 con un ferrocarril de línea corta que se llamaba el Crystal City and Uvalde Railroad. Y lo que lo echó a andar, por decirlo así, fue el agua. Estaban perforando pozos artesianos profundos en la parte occidental del monte, y en cuanto empezó a fluir esa agua, la agricultura de riego se volvió muy redituable: frutas y verduras que necesitaban llegar a mercados lejanos.
Un camino de tierra entre el nopal y la chaparra no era suficiente. Los promotores de tierras se dieron cuenta enseguida. Le vieron el valor a ese pequeño ferrocarril y empezaron a ofrecer bonos para llevar las vías a nuevos rincones del monte.
Para 1912, el ferrocarril ya se había extendido hasta North Pleasanton, un pueblo creado por los propios directivos del ferrocarril para albergar una casa redonda, talleres ferroviarios y una estación de dos pisos. El tren desde San Antonio hizo su primer viaje a Pleasanton el 16 de septiembre de 1912. Hay que marcar esa fecha.
Es de las que merecen celebrarse. Y en algún punto entre ese primer viaje a Pleasanton y la extensión de más vías, el ferrocarril dejó atrás su nombre de Crystal City and Uvalde y pasó a llamarse el San Antonio, Uvalde and Gulf Railroad. Tome esas siglas, dígalas rápido, y el condado de Atascosa le dice lo que sale: The Sausage, la salchicha.
Así se le quedó el apodo, con la dignidad de las cosas que simplemente son ciertas. En enero de 1913 se terminó el puente sobre el río Atascosa, y el servicio de trenes siguió avanzando hasta Campbellton y, con el tiempo, hasta la costa. El ferrocarril fue abriendo camino por ese monte seco, caluroso y lleno de nopal que mucha gente había descartado como tierra inservible.
A principios de los años veinte, el San Antonio, Uvalde and Gulf Railroad fue comprado por el New Orleans, Texas and Mexico Railroad para beneficio del Missouri Pacific Railroad. Y esa no sería la última transacción. En 1982, el Missouri Pacific se fusionó con el Union Pacific Railroad, y así la línea pasó a otras manos una vez más.
Pero aquí está lo que vale la pena recordar: ese tramo de vías que va de San Antonio a Corpus Christi son las últimas vías que quedan entre esas dos ciudades. Y hasta el día de hoy, las cuadrillas del Union Pacific siguen llamándole a ese tramo The Sausage. Empezó como una línea corta entre el monte, ayudó a transformar uno de los rincones más secos y espinosos del sur de Texas en vastas tierras de cultivo y ganadería, y dejó un apodo que ha sobrevivido a todas las fusiones corporativas que le han tocado.
No está nada mal para un ferrocarril que en 1909 empezó con un nombre completamente distinto.
Lo que dice el marcador
El San Antonio, Uvalde and Gulf Railroad tuvo sus orígenes como un ferrocarril de línea corta y comenzó en 1909 bajo el nombre original de Crystal City and Uvalde (CC&U) Railroad. Con la llegada de la perforación y el descubrimiento de pozos de agua artesiana profunda en la parte occidental del matorral, el cultivo de riego de frutas y verduras se volvió muy rentable, lo que aumentó la necesidad de un mejor transporte para enviar mercancías a mercados lejanos. Los promotores de tierras pronto vieron el valor del CC&U Railroad y ofrecieron "bonificaciones" para llevar el ferrocarril a nuevas zonas del matorral. En 1912, se expandió hacia North Pleasanton, creado por funcionarios del ferrocarril para incluir una rotonda, talleres ferroviarios y una estación de dos pisos. El tren proveniente de San Antonio realizó su primer viaje a Pleasanton el 16 de septiembre de 1912. Para cuando las vías llegaron a Pleasanton, el ferrocarril pasó a llamarse San Antonio, Uvalde and Gulf Railroad (SAU&G), o "The Sausage". En enero de 1913, se completó un puente sobre el río Atascosa y el servicio de trenes continuó hacia Campbellton y, eventualmente, hacia la costa. A principios de la década de 1920, el SAU&G fue adquirido por el New Orleans, Texas and Mexico Railroad para el Missouri Pacific Railroad. En 1982, Missouri Pacific se fusionó con el Union Pacific Railroad. El ferrocarril fue un factor determinante en la transformación de la calurosa, seca y espinosa zona de matorral y nopal en las vastas tierras agrícolas y ganaderas del sur de Texas. Las antiguas vías del SAU&G Railroad de San Antonio a Corpus Christi son las últimas vías que quedan entre las dos ciudades. Las cuadrillas de Union Pacific aún se refieren a este tramo de vías como "The Sausage".
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →