Seven Wells

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lleva el relato por el camino. En algún lugar bajo las aguas del lago Champion, en el condado de Mitchell, hay un sitio que fue algo muy distinto antes de que el agua lo cubriera. Algo más viejo que cualquier pueblo, más viejo que cualquier camino, más viejo quizás que la memoria misma.

Lo llamaban Seven Wells, las Siete Pozas. Y si usted hubiera podido pararse ahí antes de que el lago lo tapara todo, entendería el nombre de inmediato. Siete manantiales, cada uno tan redondo y tan hondo, que uno hubiera jurado que alguien los cavó a mano.

Pero no fue así. El agua subterránea los fue formando sola, la misma agua que alimentaba el arroyo Champion, y esos manantiales quedaron ahí, pareciendo pozos que algún gigante hubiera hundido en la tierra. Siete pozas, y con ese nombre se quedaron.

Y aquí es donde la historia se pone grande, grande como solo lo puede hacer el tiempo muy profundo. Huellas de búfalo, marcadas en la arenisca blanda de las orillas del arroyo, tan profundas que uno podría pasar la mano y sentir el peso de un mundo que ya no existe. Grandes manadas de bisonte encontraron este lugar y volvieron a él una y otra vez, dejando sus huellas grabadas en la piedra como una firma.

Y no fueron los únicos que entendieron el valor de un buen aguaje en esa tierra seca del oeste de Texas. Por cientos de años, los indios también acamparon aquí, justo donde el arroyo Champion del norte y el del sur se juntaban. Y al menos cuatro senderos se cruzaban en ese punto, cuatro caminos que convergían en esas siete pozas como radios que llegan al centro de una rueda.

Luego llegaron los años de 1880, y con ellos llegaron los colonos, los que miraron esos manantiales y esa arenisca y esas veredas antiguas y dijeron que este parecía buen lugar para echar raíces. Un pequeño asentamiento tomó forma ahí mismo, en el sitio de las pozas, en el condado de Mitchell, y alguien le dio el nombre de Artesia. Un pueblo chico, de los primeros en la vida del condado, que brotó en el mismo lugar donde por siglos los bisontes, los indios y viajeros sin cuento ya habían sabido que ahí había algo importante.

¿Y ahora? Ahora todo está en silencio bajo el lago Champion. Los manantiales, la arenisca, las hondas pozas redondas que engañaban al ojo haciéndolas parecer obra humana, todo cubierto.

Seven Wells es ahora un relato que guarda el agua.

Lo que dice el marcador

Esta área, ahora cubierta por Lake Champion, fue en otro tiempo el sitio de manantiales originados por aguas subterráneas que también alimentaban Champion Creek. Se les llamaba "pozos" porque las siete cuencas de los manantiales se asemejaban estrechamente a pozos construidos por el hombre. Las huellas de búfalos grabadas profundamente en las orillas del arroyo, en arenisca blanda, indicaban que este era un abrevadero para grandes manadas de bisontes. Al menos cuatro senderos se cruzaban en el área donde el norte y el sur de Champion Creek confluían. Durante cientos de años los indígenas también acamparon aquí, y en la década de 1880 un pequeño y temprano asentamiento del condado de Mitchell llamado "Artesia" creció en el sitio de los pozos. (1968)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →