Sheffield

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de Sheffield, allá en el condado de Pecos, y yo aquí trato de hacerle honor. Hay lugares que se ganan su nombre quedito, y hay otros que se lo ganan por ser los primeros. Sheffield es de los segundos.

Antes de que hubiera pueblo, había camino. Los exploradores españoles ya andaban por las rutas indígenas del valle del río Pecos desde 1590. No se le va a olvidar ese número: mil quinientos noventa.

Siglos antes de que alguien pensara en poner una oficina de correos ahí, ya se estaban marcando huellas en esa tierra. Después llegó la caballería de los Estados Unidos. Después, una caravana de camellos, sí, camellos, aquí mismito en el oeste de Texas, y las líneas de diligencias y correo que corrían desde San Antonio hasta San Diego, California.

Ese camino ya había visto mucho mundo. Lo que al fin convenció a la gente de quedarse fue el agua. El manantial Pecos Spring, ahí cerquita, empezó a atraer colonos en la década de 1880 y en los años noventa.

Y quiero que usted se imagine esto: familias viviendo en tiendas de campaña a la orilla norte del arroyo, acarreando agua desde ese manantial a mano. No es acampar un fin de semana por gusto. Es la vida de todos los días.

Como para el año 1890, la comunidad se organizó y cavó un pozo, lo cual, en ese rincón del mundo, tiene su propio mérito. Los primeros habitantes eran ganaderos de ovejas y reses, y si necesitaban correo o provisiones, tenían que ir a buscarlos hasta San Angelo u Ozona. Allá nada llegaba solo; uno era el que iba.

Luego, como en 1901, un hombre llamado Will Sheffield construyó una tienda de abarrotes y mercancía seca como a una milla del manantial. Junto con la tienda llegó una oficina de correos, y el mismo Will Sheffield quedó de administrador. El marcador histórico lo dice sin rodeos: como fue el primero en poner una tienda, al lugar le pusieron su nombre.

Así es como se logra que un pueblo lleve el nombre de uno en el oeste de Texas: llega usted con mercancía y un mostrador desde donde venderla. Ese mismo año, 1901, abrió una cantina y comenzó una escuela con sesenta y cuatro alumnos. Sesenta y cuatro niños, en un lugar donde la gente todavía vivía en tiendas de campaña.

Uno empieza a entender de qué clase de esperanza terca estaba hecha esa gente. Después de aquellos años de vivir en carpas, los vecinos empezaron a levantar casas de verdad. Y en 1905, un hombre llamado Garrett Bean le compró al estado una sección de tierra justo donde hoy se encuentra el pueblo, y trazó los lotes.

Sheffield ya tenía forma propia. Y aquí está el dato que hace que uno se enderece un poco en el asiento: el famoso Ranger de Texas Frank Hamer dio sus primeros pasos en la ley aquí mismo, en Sheffield. Todo lo que vino después, y vino mucho, empezó en este pequeño pueblo del condado de Pecos.

Hoy Sheffield sigue ofreciendo sus iglesias y sirve de centro de comercio para los ranchos de los alrededores. El mismo paisaje. El mismo propósito.

Solo que ahora con unos cuantos años más de historia encima.

Lo que dice el marcador

Los exploradores españoles recorrieron aquí las rutas indígenas del valle del Río Pecos desde 1590. Posteriormente, la Caballería de los EE. UU., una caravana de camellos y las líneas de diligencias y correo entre San Antonio y San Diego, California, utilizaron esta ruta. El cercano Pecos Spring atrajo colonos a la zona en las décadas de 1880 y 1890. Las familias vivían en tiendas de campaña en la orilla norte del arroyo y acarreaban agua desde el manantial. Hacia 1890 se excavó un pozo comunitario. Los primeros pobladores fueron ganaderos de ovejas y reses. El correo y los víveres debían traerse desde San Angelo y Ozona. Hacia 1901, Will Sheffield construyó una tienda de abarrotes y artículos de primera necesidad aproximadamente a 1 milla del manantial. Se abrió una oficina de correos con Will Sheffield como administrador. Como fue el primero en operar una tienda, el asentamiento recibió su nombre. Se abrió una cantina y en 1901 se inició una escuela con sesenta y cuatro alumnos. Tras vivir durante varios años en tiendas de campaña, los residentes comenzaron a construir casas permanentes. Garrett Bean adquirió del estado una sección de terreno donde se ubica el sitio actual del pueblo y trazó los lotes urbanos en 1905. El célebre Texas Ranger Frank Hamer dio sus primeros pasos en el cumplimiento de la ley aquí. Sheffield ofrece iglesias y un centro comercial para los ranchos de la zona.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →