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La versión de Duane

Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás lo voy a contar como puedo. Aquí en el condado de Hemphill hay un lugar que cargó con uno de los nombres más honestos en toda la historia de Texas. Hogtown.

No es nombre que alguien inventó para sonar bien. No es nombre para ponerle a un letrero de bienvenida y sentirse orgulloso. No, Hogtown se llamó así porque el lugar tenía el aspecto de un chiquero, y al parecer en 1886 nadie sintió la necesidad de contradecir eso.

Así fue como sucedió. La línea ferroviaria Southern Kansas venía abriéndose paso por este territorio, y donde iba el ferrocarril iba la gente, o más bien, primero llegaban los que construían las vías, y la civilización iba tropezando detrás de ellos. Ese año, 1886, aquí mismo brotó una ciudad de carpas.

Nada más lona y polvo y una cuadrilla ferroviaria con trabajo por delante. Sin pretensión de permanencia, sin padres fundadores dando discursos. Puros tientos, puro trabajo, y ese aspecto desparramado y caótico que a todo el mundo le recordaba una sola cosa: un chiquero.

Y de ahí: Hogtown. Una ciudad de carpas vive y muere según por donde vayan las vías. Y aquí fue donde la cosa se puso interesante.

El dueño de los terrenos era un señor llamado Sam Pollard, y Sam Pollard y el ferrocarril tuvieron un desacuerdo. Una disputa sobre el precio de la tierra. El marcador histórico no toma partido, y yo tampoco.

Lo que sí sabemos es que ninguno de los dos cedió, y nunca llegaron a un acuerdo. Entonces el ferrocarril hizo lo que hacen los ferrocarriles cuando no consiguen lo que quieren. Movió la línea.

La levantaron y la cruzaron al otro lado del río. Y cuando la línea se movió, la gente se movió con ella. Hasta el último alma, nomás así, se fue cruzando el río siguiendo esas vías, porque en aquella época las vías lo eran todo: el comercio, la conexión, el porvenir entero.

Lo que creció al otro lado del río se convirtió en el pueblo de Canadian. Hogtown fue su precursor, esa cosa tosca y despeinada y con nombre sincero que tuvo que existir primero, antes de que pudiera nacer el pueblo de verdad. Sam Pollard sostuvo su precio, el ferrocarril sostuvo su trazo, y Hogtown no se quedó con nada.

Hay negociaciones que terminan con un apretón de manos. Y hay otras que terminan en fantasma.

Lo que dice el marcador

Precursora del pueblo de Canadian. Surgió en 1886 como una ciudad de carpas para la cuadrilla del ferrocarril que trabajaba en la línea Southern Kansas. Recibió su nombre por su aspecto descuidado, semejante a una pocilga. Tras una disputa entre el propietario Sam Pollard y el ferrocarril por el precio del terreno, la línea se trasladó al otro lado del río, llevándose consigo a la población. (1969)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →