Sitio de la Escuela Cheston L. Heath

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de este sitio, y es una historia que bien vale la parada. Imagínese Corpus Christi en 1896. El Corpus Christi Independent School District tuvo una idea, y así la llamaron: una idea experimental.

Contrataron a una joven llamada la señorita Rose Dunne para enseñarles inglés y materias académicas a los estudiantes mexicanoamericanos de la ciudad. Un año. Ese era el plan.

Un experimento. Pues bien. La señorita Dunne y sus alumnos tuvieron tanto éxito que en 1901 el distrito escolar fue y compró un terreno aquí mismo en este sitio, se lo compró a un ciudadano pionero de nombre el señor Rankin.

Y no levantaron cualquier edificio a la ligera. Llamaron a Alfred Giles, de San Antonio, para que diseñara un edificio nuevo de madera de dos pisos. Eso ya le dice a usted con qué seriedad se estaban tomando las cosas.

La señorita Dunne se había casado con el señor Shaw en 1900 y se retiró temporalmente de la enseñanza en 1902. Ese mismo año, 1902, una joven llamada Julia Pena se convirtió en la primera estudiante mexicanoamericana en graduarse del programa. La primera.

Piense usted en lo que significó ese momento. Para 1913, doscientos cincuenta estudiantes estaban inscritos en una escuela que, a todas luces, marchaba muy bien. Luego, en 1917, la organización de padres y maestros y la señora Shaw en persona se presentaron ante la junta escolar con una petición: que le pusieran al edificio el nombre del que fue miembro de la junta escolar Cheston Heath, un hombre que había mostrado una generosidad especial hacia los estudiantes mexicanoamericanos.

El señor Heath murió en 1918, pero su nombre ya estaba en la puerta. Rose Shaw, que había sido la señorita Rose Dunne, aquella maestra del experimento, se convirtió en directora de la Heath School en 1926. Al año siguiente, en 1927, se levantó un edificio nuevo para albergar a los alumnos que no dejaban de llegar.

Y llegaban en cantidad. Durante los años treinta, la matrícula llegó a tal punto que había cuatrocientos estudiantes solo en el cuarto grado. Solo en el cuarto grado.

Fueron años difíciles, los años de la Gran Depresión, y la señora Shaw lo sabía bien. Puso a funcionar una cocina comunitaria para sus alumnos ahí mismo en la escuela, dándoles de comer a los niños en medio de los tiempos tan duros que le pesaban a todo el mundo. Después vino el baby boom de la posguerra, y la matrícula se disparó por toda la ciudad y en todo el distrito.

La Cheston Heath School siguió atendiendo a la mayoría de los estudiantes mexicanoamericanos de la zona hasta 1968, cuando cerró sus puertas y los estudiantes fueron integrados a las demás escuelas del distrito. En los años que siguieron, el edificio albergó clases de educación para adultos y estudios de televisión. El distrito escolar vendió el terreno en 1973, y este suelo, el mismo suelo donde Rose Dunne se paró un día frente a un salón lleno de niños en un experimento que nadie sabía si iba a durar, se convirtió en el sitio del Nueces County Courthouse.

De experimento, a escuela, a palacio de justicia. La tierra recuerda lo que el edificio no pudo guardar para siempre.

Lo que dice el marcador

El Corpus Christi Independent School District contrató a la señorita Rose Dunne para enseñar inglés y materias académicas a los estudiantes mexicoamericanos de la ciudad en un programa experimental de un año en 1896. La señorita Dunne y sus alumnos tuvieron tanto éxito que en 1901 el distrito escolar adquirió una propiedad en este sitio del ciudadano pionero S. W. Rankin. Los planos del nuevo edificio de madera de dos pisos fueron elaborados por Alfred Giles de San Antonio. La señorita Dunne se casó con E. J. Shaw en 1900 y se retiró temporalmente de la docencia en 1902, el mismo año en que Julia Pena se convirtió en la primera estudiante mexicoamericana en graduarse del programa. Para 1913, 250 estudiantes estaban matriculados en la floreciente escuela. En 1917, la organización de padres y maestros de la escuela mexicoamericana y la señora Shaw solicitaron a la junta escolar que el edificio llevara el nombre del exmiembro de la junta escolar Cheston L. Heath (m. 1918) en reconocimiento a su generosidad hacia los estudiantes mexicoamericanos. Rose Shaw se convirtió en directora de la Escuela Heath en 1926. Se construyó un nuevo edificio en 1927 para albergar al creciente número de estudiantes. Durante la década de 1930, la matrícula era tan alta que había 400 estudiantes solo en el cuarto grado. La señora Shaw operó un comedor popular para sus alumnos durante los difíciles tiempos económicos de la Gran Depresión. La matrícula escolar se disparó en toda la ciudad durante el auge de natalidad de la posguerra de la Segunda Guerra Mundial, lo que provocó una expansión en el distrito. La Escuela Cheston L. Heath siguió siendo utilizada por la mayoría de los estudiantes mexicoamericanos del área hasta que fue cerrada en 1968 y los estudiantes fueron integrados a las demás escuelas del distrito. En los años siguientes, el edificio albergó clases de educación para adultos y estudios de televisión. El distrito escolar vendió el terreno en 1973 y este se convirtió en el sitio del Nueces County Courthouse. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →