DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo lo comparto con mucho respeto. La mayoría de las historias de familia comienzan en algún lugar tranquilo: una milpa, una cocina, una extensión de tierra abierta. Esta comienza adentro de El Álamo.
Entre 1850 y 1860, tres hermanos, Manuel, Enrique y Francisco Esparza, trajeron a sus familias al poniente para establecerse en lo que hoy es el condado de Atascosa. Vinieron a sembrar, a criar ganado, a echar raíces en tierra abierta. Pero las raíces de esta familia corrían más hondo y más atrás que todo eso.
Porque Manuel, Enrique y Francisco, junto con su hermana y su madre, habían estado dentro de las murallas de El Álamo cuando cayó ante los mexicanos en marzo de 1836. Su padre, Gregorio, murió en esa batalla. Piénselo un momento.
Esos hombres cargaban con eso en todo momento, en cada acre que labraron, en cada alambrada que tendieron, en cada mañana que miraron hacia la tierra de Atascosa. Casi en cuanto llegaron, Enrique y Manuel construyeron una capilla pequeña. Sin anuncio ni ceremonia que se haya registrado, solo dos hermanos levantando un lugar para el culto familiar en esa tierra abierta, muy cerca de este sitio.
Ese tipo de acto callado suele durar más que muchos de los que se hacen con más ruido. Luego, en 1869, Enrique y su esposa Gertrudis donaron cinco acres de su tierra a la Iglesia Católica Romana. Cinco acres, entregados de buena voluntad.
Por esas mismas fechas, los Esparza construyeron un edificio de iglesia más grande, de piedra del lugar, sacada de la misma tierra que ya sentían suya. Le pusieron por nombre San Augustine. San Augustine se mantuvo en pie.
Sirvió a su gente. Fue el centro de algo. Luego una tormenta dañó el edificio en 1940, y los servicios se suspendieron.
San Augustine no fue cerrada formalmente hasta 1942, pero el silencio ya se había instalado. Para finales de la década de 1960, solo quedaban en pie tres paredes exteriores de piedra. Esas también fueron demolidas después.
Desaparecida. Casi del todo. El marcador histórico nos recuerda que muchos poblados de Texas nacieron del trabajo de iglesias misionales como San Augustine, iglesias en cruces de ríos y en ranchos que fueron reuniendo familias, luego comunidades, luego la historia misma.
Muchas han desaparecido. Muchas han caído en el olvido. Pero esta no.
No hoy. Los hijos de Gregorio Esparza llegaron a este condado, levantaron algo de piedra nativa y donaron cinco acres de tierra ganada con esfuerzo a algo más grande que ellos mismos. Esa es una historia que bien vale parar el camión.
Lo que dice el marcador
Entre 1850 y 1860, Manuel, Enrique y Francisco Esparza trajeron a sus familias para establecerse en lo que hoy es el condado de Atascosa. Los hermanos, junto con su hermana y su madre, se encontraban dentro de los muros del Álamo cuando cayó ante los mexicanos en marzo de 1836. Su padre, Gregorio, murió en esa batalla. Los hermanos Esparza cultivaron la tierra y criaron ganado en los terrenos abiertos cercanos a este sitio. Casi de inmediato tras su llegada, Enrique y Manuel construyeron una pequeña capilla para el culto familiar. En 1869, Enrique y su esposa, Gertrudes, donaron cinco acres de su terreno a la Roman Catholic Church. Aproximadamente en la misma época, los Esparza construyeron un edificio de iglesia más grande de piedra nativa. La pequeña iglesia misional recibió el nombre de San Augustine. Una tormenta dañó el edificio de la iglesia en 1940 y los servicios religiosos se suspendieron, aunque San Augustine no fue cerrada formalmente hasta 1942. Para finales de la década de 1960, solo quedaban en pie tres muros exteriores de piedra, los cuales fueron demolidos posteriormente. Muchos asentamientos en Texas surgieron de la actividad de iglesias misionales como San Augustine, ubicadas en cruces de ríos o en sedes de ranchos. Aunque muchas han desaparecido o han caído en el olvido, constituyen una parte importante del patrimonio del estado. Sesquicentenario de Texas 1836–1986
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →