Sitio de la sede del rancho de Jose Antonio Navarro

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy el que lo comparte con usted. Antes de que Texas fuera Texas, este rincón a orillas del río Atascosa ya había vivido toda una vida. Allá por el siglo dieciocho, estas tierras habían sido apartadas como rancho para la Misión San José, a veinte millas al norte, en San Antonio.

Pero para la década de 1820, estaban abandonadas, sin poblar, quietas, esperando. Y entonces llegó José Antonio Navarro. Navarro nació en 1795, y para 1828 ya era un hombre de peso en San Antonio, de esos que saben entrar a la oficina de un gobernador y pedir con convicción.

Y eso fue exactamente lo que hizo: le suplicó al gobernador del estado mexicano que le otorgara cuatro leguas de tierra para pastizal. Cuatro leguas. No es un huertito de nada.

Es tierra con ambición. El título oficial llegó en 1831, aunque el marcador histórico señala que quizás ya andaba en el rancho antes de que el papeleo lo alcanzara. Hay hombres que no esperan a que llegue el papel.

Luego vino 1836, y José Antonio Navarro hizo algo que resonaría a través de la historia. Firmó la Declaración de Independencia de Texas. Déjelo reposar un momento.

El mismo hombre que había estado levantando un rancho a orillas de este río puso su nombre en el documento que hizo de Texas lo que es. Después de eso, los años se lo llevaron a otros lados: negocios, política, el trajín de una república joven buscando su camino. El rancho tuvo que esperar su turno.

Pero para 1853, Navarro ya había tenido suficiente de otros lugares. Concentró sus intereses ganaderos aquí mismo y empezó a pasar los veranos en una casa de troncos con vista al río Atascosa. Uno casi puede imaginárselo: un hombre que había firmado declaraciones y discutido de política, sentado en la barranca del río en el calor del verano, mirando su ganado.

Y ese ganado era de considerarse. En el censo de 1860, el rancho contaba con cuatrocientas cabezas de ganado, doscientos cerdos, treinta y cinco caballos y doce bueyes, todo repartido en casi dieciocho mil acres. En 1856 había registrado su marca de ganado en el condado de Atascosa.

En 1857 donó terreno para la cabecera del condado, aunque esa cabecera se levantó y se fue a Pleasanton para 1858. Ni eso pareció frenarlo. Y aquí hay un detalle que el marcador histórico menciona casi de pasada, como si no fuera gran cosa: se detectó petróleo en estas tierras desde 1867.

Desde 1867. Saque usted sus propias conclusiones. Después de la Guerra Civil, Navarro le entregó el rancho a sus hijos.

Y en 1871, José Antonio Navarro murió en San Antonio. Tras su muerte, las tierras se repartieron entre sus cinco hijos. Pero la familia se aferró a ellas.

Se aferró por años, por décadas, hasta que en 1894 su hijo Sixto Eusebio Navarro, nacido en 1833, por fin vendió la vieja casa del rancho. Desde los pastizales de una misión en el siglo dieciocho, hasta una Declaración de Independencia en 1836, hasta casi dieciocho mil acres de ganado y cerdos y caballos, hasta el petróleo que brotaba de la tierra en 1867, este tramo del valle del río Atascosa cargó más historia de la que a la mayoría de las tierras les toca cargar. Y el nombre de Navarro sigue en él, de una manera u otra.

Lo que dice el marcador

En la década de 1700, estas tierras fueron asignadas como rancho para la Misión San José en San Antonio (20 millas al norte), pero en la década de 1820 permanecían sin poblar. En 1828, el prominente residente de San Antonio Jose Antonio Navarro (1795-1871) suplicó al gobernador del estado mexicano que le concediera cuatro leguas de tierra para pastoreo. Navarro recibió oficialmente su concesión sobre estas tierras en el río Atascosa en 1831, aunque es posible que haya ocupado el rancho antes. En 1836, Navarro firmó la Declaración de Independencia de Texas y, en los años siguientes, estuvo ocupado por negocios y asuntos políticos en otros lugares. Para 1853 había concentrado sus intereses ganaderos aquí y pasaba los veranos en una casa de troncos con vista al río Atascosa. Registró su marca de ganado en el condado de Atascosa en 1856 y donó terrenos para una sede del condado en 1857, aunque la sede fue trasladada a Pleasanton en 1858. El censo de 1860 registró 400 cabezas de ganado, 200 cerdos, 35 caballos y 12 bueyes en el rancho de casi 18,000 acres. Se detectó petróleo en estas tierras desde 1867. Navarro cedió el rancho a sus hijos después de la Guerra Civil y, tras su muerte en 1871 en San Antonio, las tierras fueron divididas entre sus cinco hijos. Este terreno permaneció en la familia hasta que su hijo Sixto Eusebio Navarro (n. 1833) vendió el antiguo hogar del rancho en 1894. (1986) Sesquicentenario de Texas 1836-1986

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →