Sitio del antiguo molino de sal

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y así se lo voy a contar yo. Allá cuando Corpus Christi todavía estaba agarrando forma, un hombre decidió que lo que más necesitaba ese pueblo joven era un molino. Ese hombre fue el capitán John Anderson, nacido en Suecia en 1813, marinero de oficio y tejano por elección.

Trajo a su familia aquí en 1852, y al poco tiempo ya había levantado una casa en la orilla misma del agua, en este preciso lugar. Y en algún momento de esa década de 1850, o quizás no hasta los años 1870, según a quién le pregunte usted, junto a esa casa se alzó un molino de viento. Las fuentes no se ponen de acuerdo, y yo voy a dejar ese misterio como está.

Lo que sí sabemos es lo que hacía ese molino una vez que se ponía a girar. Molía sal. Molía maíz.

Aserrada madera. Movido por el viento, paciente e incansable, igual que esta costa. Y aquí está la parte que de veras me llama la atención: en pleno calor del verano, los trabajadores salían a las orillas de la Laguna Madre y a los esteros de agua salada, recogían trozos de sal directamente de la orilla, los cargaban en botes y los traían hasta acá.

Entonces el molino se ponía a trabajar. La sal molida fina salía rumbo a mercados lejanos, sal de mesa con destino a cocinas bien lejos del Golfo. ¿Y la sal de grano grueso?

Esa iba a los rastros y empacadoras regados a lo largo de toda la costa de Texas, lugares que tenían un negocio próspero conservando carne y curtiendo cueros en los años después de la Guerra Civil, de 1861 a 1865. Esas empacadoras necesitaban cada granito de sal que el molino de Anderson podía darles. El molino de Anderson mantuvo a Corpus Christi abastecida, dio trabajo a los molineros y movió a los fleteros.

Fue una de las primeras industrias que tuvo este pueblo, y por muchos años fue indispensable. Luego llegó 1900. La familia Anderson miró ese viejo molino de viento y decidió que ya había cumplido su tiempo.

Lo demolieron y en su lugar construyeron una residencia de dos pisos. Once años después, en 1911, esa construcción se vendió y pasó a formar parte de algo más grande: el Nueces Hotel, que quedó terminado en 1913. Por décadas el viejo hotel se mantuvo en pie sobre este terreno que había conocido la sal, el viento y el sonido de un molino trabajando en los veranos del Golfo.

Y entonces, en 1970, llegó el huracán Celia. El hotel quedó dañado, y después de eso lo demolieron. Así que todo lo que comenzó el capitán John Anderson con un molino de viento y una cargada de sal de la Laguna Madre, todo eso se fue.

No queda nada más que la historia, el marcador histórico, y el viento que todavía corre desde el agua, igual que siempre.

Lo que dice el marcador

Una de las primeras industrias en Corpus Christi fue un molino construido en este sitio por el capitán John Anderson (1813–1898), un navegante de origen sueco que trajo a su familia a Texas en 1852. Anderson edificó una casa aquí en la década de 1850, cuando esta propiedad se encontraba frente al mar. Es posible que el molino haya sido construido en esa época, aunque algunas fuentes señalan que no entró en operación sino hasta la década de 1870. El molino, impulsado por el viento, molía sal y maíz y cortaba madera. En verano se recogían trozos de sal en las orillas de Laguna Madre y en estanques de agua salada, y se transportaban aquí en barco. Gran parte de ella se molía finamente para obtener sal de mesa y se enviaba a mercados lejanos. La sal de grano grueso se utilizaba para conservar carne y curtir pieles en las numerosas empacadoras que florecieron a lo largo de la costa de Texas después de la Guerra Civil (1861–1865). El Anderson Mill suministró productos de primera necesidad a los habitantes de Corpus Christi y proporcionó empleo a los trabajadores del molino y a los fleteros. En 1900 la familia Anderson demolió el molino de viento y construyó aquí una residencia de dos pisos. La estructura fue vendida en 1911 para convertirse en parte del Nueces Hotel, terminado en 1913. El antiguo hotel fue demolido después de resultar dañado por el huracán Celia en 1970. (1976)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →