Sitio del faro de Corpus Christi

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y le digo, amigo, que esta es una historia que bien vale la pena parar a escuchar. Allá a finales de la década de 1850, el coronel Moore tenía entre ojos algo con mucha ambición: dragar la bahía para abrirle a Corpus Christi un gran puerto. Y justo en sintonía con esa visión, el Servicio de Faros del gobierno federal compró este terreno a la compañía J. Burnside and Co. el 13 de marzo de 1857, y en poco tiempo ya tenían aquí un faro de ladrillo bien construido, una luz de guía para los barcos que llegarían al nuevo puerto.

Los faros y los puertos son cosas hermosas en tiempos de paz. Pero la Guerra Civil tenía una manera de desbaratar los planes de todo mundo. La construcción del puerto quedó interrumpida.

Y ese faro, levantado con tanto cuidado ladrillo por ladrillo, fue convertido por las fuerzas confederadas en polvorín. Ahí se quedó, guardando pólvora en lugar de guiar barcos. Luego llegó 1863.

Corrió la voz de que una invasión federal se acercaba, y fue entonces cuando un grupo de jóvenes leales a la Confederación decidió actuar por cuenta propia. Sin órdenes. Sin autorización.

Solo con la convicción de que ese arsenal no podía caer en manos del enemigo. Y aquí es donde la historia se pone de veras memorable. Esos muchachos no tenían cañones ni equipo de demolición.

Lo que tenían era una mantequera. La llenaron de pólvora, la pusieron junto a la estructura y la dejaron hacer su trabajo. Vino la explosión.

Vino el fuego. La torre quedó dañada. Y luego, silencio.

Porque esa mantequera con todo su drama no había logrado encender el depósito principal de pólvora que estaba justo adentro. La gran destrucción que buscaban, sencillamente, no ocurrió. ¿Y qué hace uno después de algo así?

Se esconde. Y esconderse hicieron: primero en un cementerio cercano, que tiene cierta poesía, y luego huyeron al norte de la ciudad, a una marisma de sal. Y por años, sus identidades quedaron como un secreto bien guardado.

De esos secretos que un pueblo chico carga en silencio, donde todos saben algo pero nadie lo dice en voz alta. Después de la guerra se hicieron reparaciones, el faro volvió a funcionar y la vida siguió. Pero los días de ese viejo faro estaban contados.

Para mediados de la década de 1870 ya estaba abandonado y cayendo en ruinas. Por ahí de 1878, los regidores de la ciudad vieron lo que quedaba y lo declararon un peligro público. Y poco después de esa declaración, lo desmontaron.

Un faro construido para guiar barcos. Convertido en polvorín. A punto de volar en pedazos gracias a una mantequera.

Y al final derribado por decisión del ayuntamiento. Eso, señores, es una historia de Texas: grandes ambiciones, un poco de improvisación, y un final que nadie había planeado.

Lo que dice el marcador

A finales de la década de 1850, el coronel John M. Moore inició operaciones de dragado en la bahía para crear un gran puerto en Corpus Christi. El U.S. Lighthouse Service adquirió este terreno de J. Burnside and Co. el 13 de marzo de 1857 y pronto construyó un faro de ladrillo para servir como baliza a las embarcaciones que se aproximaban al nuevo puerto. El estallido de la Guerra Civil interrumpió los planes de construcción del puerto. Durante la guerra, las fuerzas confederadas utilizaron el faro como polvorín. En 1863, ante la amenaza de una invasión federal, un grupo de jóvenes confederados leales decidió, sin autorización, destruir el arsenal del faro para evitar su captura. Llenaron un batidor de mantequilla con pólvora y lo colocaron junto a la estructura. La explosión y el incendio resultantes dañaron la torre, pero no lograron encender el almacén de pólvora que había en su interior. Los muchachos se escondieron primero en un cementerio cercano y luego huyeron a una marisma salada al norte de la ciudad. Sus identidades fueron, durante años, un secreto bien guardado. Después de la guerra, se realizaron reparaciones al faro y este volvió a funcionar. El antiguo faro fue abandonado a mediados de la década de 1870 y pronto se deterioró. Alrededor de 1878, los concejales de la ciudad lo declararon una molestia pública peligrosa y fue demolido poco después. (1973)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →