Sitio del hogar del gobernador Oscar Branch Colquitt

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lo lleva por el camino. Texas ha tenido su buena cantidad de personalidades grandes, y de vez en cuando, la personalidad más grande del cuarto resulta ser uno de los hombres más bajos. Así era Oscar Branch Colquitt.

Nació en Georgia en 1861 y llegó a ser el Vigésimo Cuarto Gobernador de Texas, y por el camino se ganó no uno sino dos apodos. Le decían "The Napoleon of Texas Politics". Le decían "Little Oscar" por su baja estatura.

Júntelos usted y empieza a formarse la imagen de un hombre que sabía exactamente lo que era y no se disculpaba por ni una sola pulgada de eso. Colquitt venía de gente peleadora. Descendía de combatientes de la Revolución Americana y de la Guerra Civil.

Llegó a Texas no con plata en el bolsillo sino con trabajo en las manos: primero como arrendatario, luego como periodista. Fue dueño del Terrell Times-Star en la década de 1890, y Terrell es justo donde está este marcador histórico, el lugar que fue su residencia legal durante todo el tiempo que fue gobernador. Desde esos comienzos modestos subió hasta el Senado de Texas, y de ahí pasó a ser comisionado ferroviario, sirviendo desde 1903 hasta 1911.

Su trabajo en ese cargo a favor de Galveston le ganó un título que se le quedó pegado: "Daddy of the Causeway". En 1885 se había casado con Alice Murrell, y juntos tuvieron cinco hijos. Para 1911 estaba listo para algo más grande.

Se lanzó a gobernador en una campaña en contra de la Prohibición, y en su segunda candidatura para el cargo, ganó. Y aquí está lo que hay que saber de Colquitt en la tribuna: sus discursos de campaña se contaban entre los más efectivos de su época. Y cuando tomó la causa de la reforma penitenciaria, no se limitó a mandarle un memorando a la legislatura.

Hizo campaña con un látigo en la mano. No como amenaza, sino como demostración. Quería que la gente viera, que entendiera, que sintiera el peso de lo que estaba pasando dentro de esas prisiones.

Esa imagen, un gobernador con el látigo en alto haciendo visible la brutalidad, no era teatro por el puro gusto. Era un hombre que entendía que algunas verdades necesitan más que palabras. Bajo los dos períodos de Colquitt, de 1911 a 1915, se lograron reformas penitenciarias.

Se mejoraron los hogares para enfermos mentales y personas con discapacidad intelectual. Impulsó avances en educación, respaldó leyes laborales, y, esto sí que resuena, ayudó a preservar El Álamo como un santuario de Texas. El hombre que creció como arrendatario terminó ayudando a proteger el terreno más sagrado del estado.

Después de 1915, salió de la oficina del gobernador y entró en los negocios privados, y más adelante trabajó como funcionario del gobierno de los Estados Unidos. Vivió hasta 1940. Fuerte.

Independiente. Efectivo en la tribuna. Un hombre de baja estatura que proyectó una sombra larga sobre la política de Texas, y aquí mismo en Terrell fue donde llamó hogar.

Lo que dice el marcador

(1861-1940) (Esta manzana es el antiguo sitio del hogar del) Vigésimo cuarto gobernador de Texas (1911-1915). Conocido como "El Napoleón de la Política de Texas" y "Little Oscar" por su baja estatura, Colquitt fue un jefe del ejecutivo firme e independiente. Sus discursos de campaña estuvieron entre los más efectivos de su época. Descendiente de combatientes de la Revolución Americana y de la Guerra Civil, Colquitt nació en Georgia. Trabajó como agricultor arrendatario y periodista antes de servir como senador de Texas. Fue comisionado de ferrocarriles de 1903 a 1911, y sus esfuerzos en el cargo en favor de Galveston le valieron el título de "Daddy of the Causeway". En su segunda campaña por el cargo, fue elegido gobernador en una candidatura anti-Prohibición. Su residencia legal estuvo en Terrell durante ambos períodos y había sido propietario del Terrell "Times-Star" en la década de 1890. Durante su gestión, Colquitt logró reformas penitenciarias. (Hizo campaña con un látigo en mano para denunciar la brutalidad carcelaria.) Contribuyó a preservar el Álamo como un santuario de Texas. Los hogares para enfermos mentales y personas con discapacidad intelectual mejoraron bajo su administración, y también encabezó avances en educación y respaldó proyectos de ley laborales. En 1885 se había casado con Alice F. Murrell, con quien tuvo cinco hijos. Después de 1915 se dedicó a los negocios privados y trabajó como funcionario del gobierno de los EE. UU.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →