Sitio del Odessa College

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle honor. Acomódese, porque este relato empieza con grandes sueños, un incendio sospechoso, y una historia que tarda más de medio siglo en encontrar su final. Hablamos del sitio de Odessa College, aquí en el condado de Ector, y amigo, el camino hacia la educación por estos rumbos no fue nada derecho.

La Odessa Townsite Company puso doce mil dólares sobre la mesa, dinero de verdad, dinero de frontera, para levantar una universidad. Y no se quedaron ahí. Se pusieron en contacto con un grupo metodista del norte, que igualó ese fondo en 1888, dólar por dólar.

El reverendo Daugherty, que venía desde Pittsburgh, Pensilvania, quedó a cargo de todo el proyecto, y le asignaron al colegio una parcela de veinte acres. En 1890 comenzaron a construir un edificio de dos pisos. Dos pisos.

Allá en esas llanuras, eso debió haberse visto como algo grande. Luego llegó 1891, y con él, catorce estudiantes y una maestra llamada Miss Alice Wright, que había viajado desde el estado de Maine para pararse frente a esos jóvenes tejanos y hacer la labor de enseñar. Piénselo un momento: desde la costa de Maine hasta el desierto alto de West Texas.

Pero ella vino. Se dieron las clases. Se completó una sesión.

Y entonces la historia da su giro oscuro. Un incendio. El marcador histórico lo llama, y quiero que escuche bien esta palabra tal como está escrita entre comillas, un incendio de Misterio.

Así, con mayúscula. Ese fuego destruyó el colegio después de una sola sesión. Una.

El colegio, patrocinado por la iglesia, nunca se reconstruyó. Ese incendio, sea lo que haya sido, porque el marcador histórico no lo dice y yo tampoco, se llevó todo y no dejó más que cenizas y preguntas sin respuesta. Los sueños de la Odessa Townsite Company, los fondos igualados, el edificio de dos pisos, el salón de Miss Wright, todo se fue.

Pero aquí está lo que convierte esto en algo más que una tragedia. En 1946, se fundó un nuevo Odessa College, fundado, dice el marcador histórico, para cumplir los ideales de liderazgo en la educación. El mismo propósito.

Un nuevo siglo. Ese incendio de Misterio no tuvo la última palabra.

Lo que dice el marcador

Fundado gracias a los esfuerzos de la Odessa Townsite Co., que donó $12,000; un grupo metodista del norte igualó esta suma en 1888. El Rev. M. A. Daugherty, de Pittsburgh, Pa., fue puesto a cargo, y se asignó al colegio un terreno de 20 acres. La construcción de un edificio de 2 pisos comenzó en 1890. En 1891, Miss Alice Wright, de Maine, impartió clases a 14 estudiantes. Un incendio "misterioso" destruyó el colegio tras una sola sesión. Este colegio patrocinado por la iglesia nunca fue reconstruido. En 1946, el nuevo Odessa College fue fundado para cumplir los objetivos de liderazgo en la educación. Monumento Histórico Registrado de Texas, 1967.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →