Sitio urbano de Shafter Lake

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle honor. Esto es sobre el Shafter Lake Townsite, aquí en el condado de Andrews. Antes de que el condado de Andrews fuera condado, antes de que tuviera palacio de justicia, cabecera municipal ni nombre oficial en ningún mapa, ya había un pueblo aquí.

Fue trazado en 1908, y Shafter Lake tiene el mérito de haber sido el primer pueblo en lo que entonces era todavía el condado de Andrews sin organizar. Y la historia de cómo nació ese pueblo es de las que a uno le hacen entender lo que vale el agua en el oeste de Texas. El lago mismo lleva el nombre de un levantamiento topográfico de 1875, obra del coronel William Shafter.

Sus mapas y sus victorias sobre los indios más poderosos de la región fueron lo que abrió la Cuenca del Pérmica a la colonización. Así que cuando un hombre llamado John Underwood, de la empresa Shafter Lake Sand and Gravel, construyó un abrevadero por aquí, lo puso en un terreno que ya se había reservado para un palacio de justicia. Ese abrevadero no era nomás una comodidad: era un destino.

Los rancheros y los fleteros que venían de Jal y de Monument, en Nuevo México, rumbo a Texas necesitaban parar en algún lugar. Y paraban aquí. Justo en ese abrevadero.

Y cuando la gente empieza a detenerse en el mismo sitio día tras día, pues un pueblo tiene su manera de ir creciendo solo, antes de que nadie decida formalmente construirlo. Shafter Lake iba tomando vuelo. Tenía impulso.

Tenía futuro. Y luego llegó 1910. Ese año se organizó el condado por votación, y la pregunta de dónde quedaría la cabecera municipal tuvo su respuesta: Andrews.

No Shafter Lake. Andrews. Y el pueblo se fue para allá.

Así nomás. La gente, el comercio, todo el peso vivo de un asentamiento joven siguió a la cabecera municipal. Lo que queda hoy en Shafter Lake es el sitio en sí.

El terreno que se reservó para un palacio de justicia que nunca se levantó. Y en algún lugar de ahí, el recuerdo de un abrevadero que lo empezó todo: el primer punto de reunión del primer pueblo de un condado que todavía no era condado del todo, en una cuenca que poco antes ni siquiera estaba abierta a la colonización. El oeste de Texas tiene su manera de recordarle a uno que los pueblos, igual que el agua, van a donde más se necesitan.

Lo que dice el marcador

Primer pueblo en el aún no organizado Condado de Andrews. Trazado en 1908. Nombrado por el lago cartografiado en el levantamiento de 1875 del Cor. Wm. R. Shafter, cuyos mapas y victorias sobre poderosos indígenas abrieron la Cuenca Pérmica a la colonización. Una pileta de agua construida por John Underwood, de Shafter Lake Sand and Gravel, se encuentra en el sitio que luego fue destinado para un palacio de justicia. Era parada de rancheros y fleteros en el camino desde Jal y Monument, N. Mex., hacia Texas. El pueblo comenzó a crecer alrededor de la pileta. Pero cuando la votación de 1910 para la organización del condado otorgó la sede del condado a Andrews, el pueblo se trasladó allí. (1965)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →