Snapka Drive Inn

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de Snapka Drive Inn, aquí en el condado de Nueces, y yo le hago la platica. Toda buena historia tejana empieza en algún lugar chico, y esta empieza en Abbott, Texas, el 5 de octubre de 1916, cuando nació un muchacho llamado Method Snapka, el quinto de seis hijos varones. Cinco de seis.

Eso es mucha hambre que saciar en la mesa, y Method aprendió desde temprano a cocinar para la familia. Se puede decir que la cocina lo encontró a él antes de que él la fuera a buscar. A finales de los años treinta, Method y su hermano Rudy hicieron sus maletas y se vinieron a Corpus Christi.

Pero no duraron mucho antes de que un deber más grande los llamara. Los dos hermanos se fueron a servir en la Segunda Guerra Mundial. Cuando la guerra terminó, regresaron a Corpus Christi, y Method tomó un puesto respetable como secretario del tribunal municipal de la ciudad.

Pero los hermanos traían una idea dando vueltas. Querían poner un restaurante. Entonces hicieron lo que cualquier tejano sensato hubiera hecho: se subieron al carro y manejaron hacia el sur, rumbo al Valle del Río Grande, buscando el lugar indicado.

Lo que encontraron en ese recorrido los convenció. El Snapka's Drive-Inn de Robstown abrió el 5 de julio de 1948, con un menú de hamburguesas y platillos mexicanos. Contrataron un cocinero y una carhop, y el éxito llegó pronto.

Por ese mismo tiempo, la vida personal de Method también iba tomando forma. Conoció a una mujer llamada Maxine Winkler en la Estación Aérea Naval donde ella trabajaba. Los dos se casaron el 24 de enero de 1949.

El hombre estaba levantando algo en todos los frentes. Con el crecimiento de la posguerra empujando hacia el lado oeste de Corpus Christi, los hermanos vieron la oportunidad y la aprovecharon. Abrieron un segundo Snapka's en la Highway 9 y Navigation Boulevard.

El arquitecto local Morris Levy diseñó ese local de Leopard Street e incorporó el concepto de estacionar bajo los aleros que los drive-inns habían puesto de moda. En 1953, Method dejó su puesto en el tribunal para dedicarse de tiempo completo al negocio junto con Rudy. Y aquí es donde Snapka's se mete de verdad en la memoria de Corpus Christi.

Ese local de Leopard Street quedaba cerca de Roy Miller High School, que en aquel entonces se conocía como Corpus Christi High School. Después de los partidos de fútbol americano, los estudiantes llegaban a montones. Las familias se arrimaban a platicar con los vecinos.

Snapka's se volvió el tipo de lugar alrededor del cual un pueblo construye sus historias. Luego llegó 1970, y el huracán Celia golpeó fuerte ese local de Leopard Street. Daños graves.

De los que hacen que un hombre con menos temple se dé por vencido. Method Snapka lo reconstruyó. Con el paso de los años, cinco locales de Snapka's operaron en Texas.

Hoy quedan dos, y siguen en manos de la familia Snapka. Un muchacho que aprendió a cocinar para sus hermanos en Abbott, Texas, levantó algo que sobrevivió un huracán y siguió adelante. Eso no es cosa menor.

Eso lo es todo.

Lo que dice el marcador

Method Snapka nació el 5 de octubre de 1916 en Abbott, Texas, como el quinto de seis hijos varones. Aprendió a cocinar para la familia desde pequeño. A finales de la década de 1930, Method Snapka se mudó a Corpus Christi junto con su hermano Rudy, y poco después ambos partieron a servir en la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra, los hermanos regresaron y Method se convirtió en el Secretario del Tribunal de la Corporación de la ciudad de Corpus Christi. Los hermanos decidieron viajar hacia el Valle del Río Grande para encontrar un lugar para su proyecto de restaurante. El Snapka's drive-inn de Robstown abrió el 5 de julio de 1948 con un menú de hamburguesas y platillos mexicanos. Los hermanos contrataron a un cocinero y a un carhop, y rápidamente encontraron el éxito. Method conoció a Maxine Winkler en la Naval Air Station donde ella trabajaba, y la pareja contrajo matrimonio el 24 de enero de 1949. Poco después, los hermanos decidieron abrir una segunda sucursal en la Highway 9 y Navigation Boulevard, en el lado oeste de Corpus Christi, debido al crecimiento de la zona en la posguerra. El arquitecto local Morris Levy diseñó la sucursal de Leopard Street e incorporó el concepto de estacionamiento bajo toldos que los drive-inns habían popularizado. En 1953, Method dejó su cargo para trabajar de tiempo completo en la administración del negocio con su hermano. Snapka's se hizo popular gracias a la cercanía de la sucursal de Leopard Street con la Roy Miller High School, conocida en ese entonces como Corpus Christi High School. Snapka's se convirtió en un lugar de reunión muy frecuentado por los estudiantes después de los partidos de fútbol americano y por las familias para convivir con sus vecinos. La sucursal de Leopard sufrió graves daños durante el huracán Celia en 1970, pero Method reconstruyó el drive-inn. A lo largo de los años hubo cinco sucursales de Snapka's en Texas. Dos siguen en operación y continúan siendo administradas por la familia Snapka.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →