Stanley L. Kostoryz

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Hubo un hombre, y hubo una visión. Y aquí en el sur de Texas, donde el viento costero dobla el monte y el calor del verano no pide permiso, esa visión echó raíces de un modo que nadie en Corpus Christi habría podido predecir.

La historia empieza muy lejos de Texas. Stanislav Kostohryz nació en 1866 en Jemnice, en el distrito de Strakonice, dentro del Imperio Austrohúngaro. No exactamente el condado de Nueces.

En 1886 entró al país por Nueva York, esa gran puerta de la nación, y se puso a trabajar para hacerse americano. Vivió un tiempo en Chicago y luego se fue a Nebraska, donde obtuvo su título de maestro en el Western Normal College. Maestro, periodista, editor y promotor de tierras: el marcador histórico le da los cuatro títulos, y la historia que sigue se los va a ganar uno por uno.

En 1896 se casó con Alice Ruzicka, y ya iba construyendo una vida con muchas capas. Luego llega 1902, y Kostoryz viaja al sur de Texas buscando dónde invertir en tierras. A dos millas al suroeste de Corpus Christi, ve algo.

Uno se pregunta qué le habrá parecido: puro monte, el calor de la costa, el cielo extendiéndose hasta el fin del mundo. Porque con eso fue que hizo lo que hizo: fundó las Bohemian Colony Lands. En los dos años siguientes compró más de 7,783 acres y los dividió en parcelas de 80 acres para que las familias las compraran.

Y aquí fue donde el periodista dentro de él ganó su sueldo. Kostoryz publicó anuncios en periódicos en lengua checa por todo Texas y el Medio Oeste. Sabía exactamente dónde encontrar a su gente, y les habló en su idioma.

Inmigrantes checos del centro de Texas y de Nebraska empezaron a leer esas palabras y a pensar en el sur de Texas como nunca antes lo habían hecho. En 1906, Kostoryz mudó a su propia familia al condado de Nueces. No estaba vendiendo un sueño desde lejos: él mismo echó raíces en esa misma tierra.

En 1907 se estableció el Kostoryz Common School District No. 26, y para 1909 ya se había levantado una escuela de un solo salón. La comunidad se estaba volviendo algo de verdad: una escuela, una iglesia, sociedades de ayuda mutua brotando del monte. Su visión y su determinación convirtieron aproximadamente 10,000 acres de chaparral en una próspera comunidad agrícola checa.

Esas son las palabras del marcador histórico, y pesan. Y entonces llega 1921. Kostoryz parte de los Estados Unidos rumbo a Checoslovaquia para atender un nuevo negocio.

Renovó su pasaporte americano con planes de regresar. Esos planes nunca se cumplieron. Murió en 1942 y está sepultado en Pisek, en lo que hoy es la República Checa moderna.

Nunca volvió. Pero lo que construyó se quedó. Una comunidad.

Un distrito escolar que lleva su nombre. Acres de tierra de cultivo donde antes solo había monte. Las Bohemian Colony Lands, a dos millas al suroeste de Corpus Christi: su visión, sus anuncios, su convicción de que un pedazo del Coastal Bend valía cruzar un océano.

Así es un hombre que transformó un paisaje y luego se alejó de él sin más. La tierra lo recuerda, aunque él nunca haya podido verla una última vez.

Lo que dice el marcador

Las Bohemian Colony Lands, una visión de Stanley L. Kostoryz, transformaron el paisaje del Coastal Bend y atrajeron a inmigrantes checos del centro de Texas y Nebraska al sur de Texas. Stanislav L. Kostohryz nació en 1866 en Jemnice, distrito de Strakonice, Imperio Austrohúngaro. En 1886, emigró a través de Nueva York. Kostoryz vivió en Chicago y luego se trasladó a Nebraska, donde obtuvo su título de maestro en Western Normal College. En 1896, se casó con Alice Ruzicka. Además de sus capacidades como maestro, Kostoryz fue también periodista, editor y promotor de tierras. En 1902, viajó al sur de Texas en busca de inversiones en tierras y estableció las Bohemian Colony Lands a dos millas al suroeste de Corpus Christi. Durante los dos años siguientes, Kostoryz compró más de 7,783 acres que subdividió en parcelas agrícolas de 80 acres para su venta. Haciendo uso de su habilidad periodística, publicó anuncios de las Bohemian Colony Lands en periódicos en idioma checo en todo Texas y el Medio Oeste. En 1906, Kostoryz trasladó a su familia al condado de Nueces y continuó vendiendo tierras a pioneros checos. En 1907 se estableció el Kostoryz Common School District No. 26, y en 1909 se construyó una escuela de un solo salón. Partió de los EE. UU. en 1921 hacia Checoslovaquia para emprender un nuevo negocio y, aunque renovó su pasaporte estadounidense con planes de regresar, esos planes nunca se concretaron. Kostoryz murió en 1942 y está sepultado en Pisek (actual República Checa). Para cuando dejó el condado de Nueces, la comunidad de las Bohemian Colony Lands contaba con una escuela, una iglesia y varias sociedades de ayuda mutua. Su visión y determinación convirtieron aproximadamente 10,000 acres de monte en una productiva comunidad agrícola checa. (2013, 2022)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →