Tarpon Inn

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial del Tarpon Inn, allá en la costa de Texas, en el condado de Nueces. Acomódese, porque este lugar ha pasado por más de una cosa. En 1886, un hombre llamado Frank Stephenson, piloto de embarcaciones y asistente del farero de Aransas, abrió una posada en este mismo lugar, en un viejo cuartel.

La llamó Tarpon Inn, por los peces trofeo que las aguas del Golfo cercano daban en abundancia. Los marineros la usaban como punto de referencia, y Port Aransas llegó a conocerse por un tiempo simplemente como Tarpon. Así de honda fue la huella que dejó este lugar.

En 1897, Mary Cotter y su hijo J.E. le compraron la posada de dos pisos a Stephenson. Y aquí es donde la historia empieza a acumular mal tiempo. El edificio se quemó en 1900.

Se fue todo. Pero para 1904 ya habían levantado dos nuevas construcciones en su lugar. Uno pensaría que con eso bastaban las desgracias, pero esto es la costa del Golfo de Texas, y la costa tiene sus propias ideas.

El huracán de 1919 destruyó la estructura principal. El comedor sobrevivió, siguió funcionando, siguió sirviendo, hasta que en 1923 vendieron todo a James Ellis y su esposa. Ellis vio lo que quedaba y decidió reconstruir, pero reconstruir con cabeza.

Diseñó la nueva posada para que se pareciera al viejo cuartel con el que Stephenson había comenzado en 1886. Y luego hizo algo que le dice a uno todo lo que necesita saber de un hombre que ya le sacó las cuentas a los huracanes: hundió postes de veinte pies en dieciséis pies de concreto, con pilotes en cada esquina de cada cuarto. No tenía ningún interés en perder este lugar frente al Golfo de México.

Por un tiempo, los huéspedes solo podían llegar a la posada en lancha. Imagínese llegar a su hotel en una embarcación chica. Pero llegaban.

Vaya que llegaban. Y cuando llegaban, se volvió tradición firmar y fechar una escama de sábalo y pegarla en la pared del cuarto de entrada. Con los años, esa pared se fue llenando de nombres.

Entre ellos, el del presidente Franklin Roosevelt, que vino a pescar aquí en 1937. Duncan Hines pasó aquí su luna de miel y estuvo recomendando la comida de este lugar durante los siguientes veinticinco años. Y cuando las tormentas volvieron, porque siempre vuelven, la posada abrió sus puertas a los vecinos de la zona y sirvió de sede para la Red Cross, el Salvation Army y unidades militares.

Levantada de un cuartel, reconstruida dos veces, reforzada contra la furia del Golfo, y todavía en pie como refugio para quien lo necesita. Hay edificios que simplemente se niegan a rendirse con la gente que depende de ellos.

Lo que dice el marcador

En 1886, Frank Stephenson, piloto de embarcaciones y asistente del farero de Aransas, inauguró una posada en este sitio en unos viejos cuarteles. Le dio a las instalaciones el nombre de "Tarpon Inn" por los abundantes peces trofeo en las aguas del golfo cercanas. La posada sirvió de punto de referencia para los marineros, y Port Aransas fue conocida por un tiempo como "Tarpon". En 1897, Mary Cotter y su hijo J.E. compraron la posada de dos pisos a Stephenson. Después de que el edificio se incendiara en 1900, se construyeron dos nuevas estructuras en 1904. Cuando el huracán de 1919 destruyó la estructura principal, el comedor fue utilizado hasta que fue vendido en 1923 a James M. Ellis y su esposa. Ellis pronto reconstruyó esta posada para que se asemejara a los viejos cuarteles. Colocó postes de 20 pies en 16 pies de concreto con pilotes en la esquina de cada habitación para reforzarla contra futuros huracanes. Por un tiempo, los huéspedes solo podían llegar a la posada en barco. Se convirtió en tradición firmar y fechar una escama de Tarpon y colocarla en la pared del cuarto delantero. Entre los famosos visitantes estuvo el presidente Franklin D. Roosevelt, quien pescó aquí en 1937. Duncan Hines pasó su luna de miel aquí y recomendó la comida durante los siguientes 25 años. La posada ha albergado a muchos residentes del área durante tormentas y ha servido como sede de la Red Cross, el Salvation Army y unidades militares.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →