Túnel del Fredericksburg & Northern Railway

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacerle honor como se merece. Allá por 1913, la gente de estos rumbos, comerciantes, agricultores, vecinos de a pie, juntaron el dinero ellos mismos para construir un ferrocarril que uniera Fredericksburg con San Antonio. Esa es la clase de ambición que lo hace a uno ponerse derecho en la silla.

Pero la ambición tiene la costumbre de toparse de frente con la geografía, y la geografía no negocia. Entre esos dos pueblos había una loma. No cualquier subidita sin importancia, sino una loma que exigía un túnel.

Novecientos veinte pies de túnel, perforados de lado a lado, y ese rodeo le sumó ciento treinta y cuatro mil dólares al costo y cinco meses de trabajo duro y sin perdón antes de que quedara listo. Cinco meses de hombres barrenando en la oscuridad, sacando roca, respirando polvo. Cuando por fin abrió, abrió algo de verdad: una ruta comercial más rápida para los comerciantes y los agricultores que habían apostado su dinero desde el principio.

Y eso de entrar al túnel en tren tenía lo suyo. Cada vez que un tren de pasajeros se metía en esa oscuridad, el humo del motor desprendía piedritas de las paredes, y esas piedritas había que recogerlas del riel después de cada pasada. Y las ventanas, había que cerrarlas, sin falta, o le entraba a uno una bocanada de humo de carbón en la cara.

Así era el trato. El ferrocarril funcionó así por décadas, transportando mercancías y pasajeros, cumpliendo exactamente con lo que aquellos inversionistas de 1913 habían imaginado. Luego llegó 1942, y todo terminó.

No con ceremonia, sino con una venta. Los rieles se vendieron como chatarra. Todo ese hierro, todos esos durmientes que los hombres habían tendido atravesando una loma, se fueron.

Lo que queda es el túnel, todavía ahí debajo de esta loma, en silencio, recordándonos que a veces el obstáculo más terco del camino termina siendo lo que más vale la pena recordar.

Lo que dice el marcador

En 1913, los residentes del área recaudaron fondos para construir un ferrocarril que uniera Fredericksburg con San Antonio. El túnel de 920 pies bajo esta colina incrementó el costo en $134,000 y requirió cinco meses de arduo trabajo. Abrió una ruta comercial más rápida para los comerciantes y agricultores de la zona. Cada vez que los trenes de pasajeros entraban al túnel, se retiraban de la vía las pequeñas rocas desprendidas por el escape de los motores y se cerraban las ventanas para evitar el humo del carbón. El ferrocarril operó hasta 1942, cuando los rieles fueron vendidos como chatarra. (1978)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →