Tyler Tap Railroad

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contarlo bien. Usted pensaría que una historia de ferrocarril empieza con acero y vapor, pero esta empieza con algo más sencillo: frutas, verduras y algodón. Cosas que no duran para siempre bajo el sol de East Texas, esperando un mercado que queda un poco demasiado lejos.

Un grupo de ciudadanos de Tyler le vio solución a ese problema, y la solución era hierro sobre rieles. El plan era tender una línea desde Tyler hasta empalmar con uno de los ferrocarriles grandes que ya andaban por ahí cerca. Eso es todo, y está en el nombre mismo: el Tyler Tap Railroad.

Y los hombres que lo impulsaron no eran cualquier cosa. Ahí estaba el señor Hubbard, que después sería gobernador de Texas. También el señor Douglas, que había sido senador estatal.

El señor Herndon, el señor Ferguson y el señor Brown completaban el grupo de promotores. En 1871 la Legislatura del estado aceptó la propuesta y les otorgó el charter. El Tyler Tap Railroad tendría que conectar con el Texas and Pacific Railroad o con el International and Great Northern Railroad, y tendría que hacerlo dentro de un radio de cuarenta millas de Tyler.

Los organizadores locales decidieron ir a empalmar con el Texas and Pacific en Big Sandy. Y aquí la historia toma ese sabor tan texano de ambición contra realidad. La construcción de verdad no arrancó hasta 1875.

Cuatro años después del charter. Y el primer tren no rodó hasta el primero de octubre de 1877, seis años después de que la legislatura le diera el sí al proyecto. Parte de ese retraso fue cosa del dinero, que tiene su manera de complicar hasta los planes más sensatos.

Los fondos iban a venir de la venta de acciones, de financiamiento privado. Pero no alcanzó. Así que los promotores volvieron a la Legislatura, y la Legislatura acordó ceder tierras del estado por cada milla de vía que se completara.

Con eso la cosa siguió adelante. Y una vez que echó a andar, otros ojos le pusieron atención. El Tyler Tap, organizado y promovido por gente local, pronto atrajo inversionistas de fuera.

Para 1879, bajo un nuevo charter, la línea cambió de nombre a Texas and St. Louis Railway, con sus oficinas centrales todavía en Tyler. Luego en 1891 se reorganizó de nuevo, esta vez como St. Louis Southwestern Railway. Aunque la mayoría de la gente lo conocía por un nombre más sencillo: el Cotton Belt.

Frutas, verduras y algodón que necesitaban camino al mercado. Por ahí empezó todo esto. Y lo que nació como una línea de empalme entre un pueblo texano y un ramal cercano terminó siendo un ferrocarril con un nombre que llegaba desde el estado de la Estrella Solitaria hasta St. Louis.

No estuvo nada mal para un tren que nació de un problema con la cosecha.

Lo que dice el marcador

Para facilitar el envío de frutas, verduras y algodón cultivados localmente a mercados distantes, un grupo de ciudadanos de Tyler propuso un ferrocarril que conectara la ciudad con las principales líneas ferroviarias cercanas. Los promotores fueron R. B. Hubbard, quien más tarde fue gobernador de Texas; James P. Douglas, en su momento senador estatal; W. S. Herndon, A. M. Ferguson y J. H. Brown. En 1871, la Legislatura Estatal aceptó su propuesta y otorgó carta constitutiva a la Tyler Tap Railroad para unirse con la Texas & Pacific Railroad o la International & Great Northern Railroad dentro de un radio de 40 millas de Tyler. Los organizadores locales decidieron conectar con la Texas & Pacific en Big Sandy. La construcción en sí se retrasó hasta 1875, y el primer tren circuló el 1 de oct. de 1877. Los fondos para la línea de enlace debían obtenerse mediante la venta de acciones, pero cuando el financiamiento privado no logró recaudar suficiente dinero, la Legislatura acordó otorgar tierras estatales por cada milla de vía completada. Aunque fue organizada y promovida por ciudadanos locales, la línea Tyler Tap pronto atrajo a otros inversionistas. En 1879, bajo una nueva carta constitutiva, fue renombrada Texas & St. Louis Railway, con sede en Tyler. Fue reorganizada nuevamente en 1891 como la St. Louis Southwestern Railway, conocida comúnmente como el Cotton Belt, con oficinas generales aún ubicadas aquí.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →