Umbarger

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y bien vale cada kilómetro recorrido escucharlo. Allá en el condado de Randall, en un lugar que algún día llevaría su nombre, un veterano de la Guerra Civil llamado el señor Umbarger levantó un corral de carretas y unos cobertizos en 1895. Un hombre práctico haciendo algo práctico: darle a los viajeros un lugar donde descansar al pasar por ahí.

Sin grandes anuncios ni ambiciones declaradas. Solo los cobertizos, el corral, y un hombre que ya había visto suficiente del mundo para saber que un techo importa. Después llegó el Pecos Valley Railroad en 1898, y cuando necesitaron un nombre para un desvío ferroviario por esos rumbos, le pusieron el suyo.

Y así, de pronto, Umbarger apareció en el mapa. Para 1902 ya había oficina de correos. Para 1904, los vecinos de entonces habían establecido un distrito escolar público.

Una comunidad echando raíces. Y aquí la historia se pone de una riqueza muy especial. Un hombre llamado Pius Friemel trajo familias católicas alemanas a la región, y en 1908 esas familias fundaron St. Mary's Church, la Marienkirche.

Una casa de adoración en las llanuras de Texas, construida por gente que había cargado su fe desde muy lejos para llegar hasta ahí. Pero la historia de esa iglesia no termina con su fundación. Ni por asomo.

Avancemos hasta la Segunda Guerra Mundial. En Hereford, aquí cerca, había prisioneros de guerra italianos. Un grupo de ellos, formados en las técnicas del viejo mundo, tallaron figuras religiosas y pintaron el interior de esa iglesia parroquial.

Piénselo un momento: hombres lejos de su tierra, retenidos en un país extraño, poniendo sus manos y su arte al servicio de una iglesia católica alemana en el Panhandle de Texas. Esa iglesia sigue siendo hoy un centro comunitario. Un corral de carretas, un desvío de tren, una fe traída desde el otro lado del océano, y un arte nacido en las circunstancias más inesperadas.

Eso es Umbarger, y ese marcador histórico tiene razón en querer que usted se detenga a contemplarlo.

Lo que dice el marcador

Umbarger. En 1895, el veterano de la Guerra Civil y agricultor S.G. Umbarger estableció un corral de carretas y cobertizos para los viajeros que transitaban por esta zona. La zona pasó a conocerse como Umbarger cuando el Pecos Valley Railroad, construido en 1898, dio su nombre a un desvío ferroviario. Para 1902, la comunidad contaba con una oficina de correos; en 1904, ciudadanos posteriores establecieron un distrito escolar público. Familias católicas de origen alemán, traídas a la zona por Pius Friemel, fundaron la Iglesia de Santa María, o Marienkirche, en 1908. Durante la Segunda Guerra Mundial, prisioneros de guerra italianos fueron recluidos en la cercana Hereford. Un grupo de ellos, adiestrado en técnicas del Viejo Mundo, talló figuras religiosas y pintó el interior de la iglesia parroquial, la cual sigue siendo un centro comunitario. (1968, 2003)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →