Uno de los senderos del Coronel Ranald S. MacKenzie

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor. El coronel Ranald Mackenzie, que nació en 1840 y murió en 1889, era hombre del Ejército de los Estados Unidos, y en la década de 1870 el Ejército le dio una misión clara: salir a las fronteras de Texas a someter a los indios que hacían incursiones por esos rumbos. Con eso solo hubiera tenido bastante cualquier otro.

Pero el coronel Mackenzie traía algo más entre manos. Iba rumbo a Nuevo México con un objetivo muy preciso: desmantelar una red de comerciantes. No soldados, no guerreros, sino comerciantes.

Hombres que le pagaban a los indios para que robaran ganado y caballos, lo cual dice bastante sobre el tipo de negocios que se hacían en aquella frontera. Así que Mackenzie formó su columna, doscientos cuarenta soldados rasos y ocho oficiales, y se puso en marcha. Y aquí está la parte que vale la pena escuchar bien: quería que ese movimiento fuera rápido.

Quería que fuera secreto. Pasó por este mismo punto alrededor del primero de agosto de 1872, avanzando por el arroyo que corre aquí mismo, sin anunciarse con fanfarria ninguna. Mover casi doscientos cincuenta hombres en silencio por campo abierto no es poca cosa.

Si los comerciantes llegaron a verlo venir, el marcador histórico no lo dice. Lo que sí dice es que el camino que sus hombres fueron abriendo a pisadas y cascos resultó útil mucho tiempo después de que terminó la expedición. Lo usaron los exploradores.

Lo usaron los colonos. La tierra guardó la memoria de esas botas y esas herraduras que la cruzaron en el verano de 1872, y las huellas de esa ruta se conocen hasta hoy como el Camino de Mackenzie. Hay hombres que graban su nombre en la piedra.

Ranald Mackenzie lo grabó en la tierra misma, y la tierra no lo ha soltado.

Lo que dice el marcador

El Coronel Ranald S. Mackenzie (1840-89) del Ejército de los Estados Unidos recibió órdenes en la década de 1870 de someter a los indígenas en las fronteras de Texas. Encabezó una expedición con 240 soldados rasos y ocho oficiales a lo largo de la cañada que pasa por aquí. Con rumbo a Nuevo México, esperaba desmantelar una red de comerciantes que pagaban a los indígenas para que robaran ganado y caballos. Marchó por este punto alrededor del 1 de agosto de 1872, en un movimiento rápido y secreto contra los comerciantes. El camino abierto por sus hombres resultó útil posteriormente para exploradores y colonos. Sus huellas se conocen aún como el Sendero de Mackenzie. (1977)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →