Van Horn Wells

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y es una historia que merece contarse. Allá en el condado de Culberson, donde la tierra se seca y se queda así por millas en todas direcciones, había una sola cosa en la que los viajeros podían confiar. Agua.

No un río caudaloso ni un manantial de verdad, sino apenas un filtrón, abriéndose paso desde las entrañas de la tierra como si supiera que era lo único que se ponía entre un hombre y un final muy malo. Van Horn Wells le llamaban, y con razón. Antes de que una sola rueda de carreta crujiera por este trecho de Texas, los indios ya venían a estos pozos desde hacía siglos.

Siglos. Déjese estar un momento con eso mientras mira ese matorral y ese cielo. Esto era un salvavidas mucho antes de que alguien pensara en ponerle nombre.

Ahora, sobre ese nombre, aquí es donde se pone interesante, porque nadie sabe a ciencia cierta cuál de los dos Van Horn, o Van Horne, se ganó el honor. Pudo haber sido el mayor Jefferson Van Horne, que pasó justo por aquí en 1849 rumbo al oeste a establecer un fuerte en El Paso. O quizás fue el teniente Van Horn, asignado en estos mismos pozos en 1859 para combatir a los indios.

Dos hombres, nombres parecidos, los dos con sus méritos. La historia tiene ese sentido del humor. De todas formas, al agua no le importaba quién se llevara el crédito.

Las caravanas de carretas que venían del sur de Texas desde luego no andaban pensando en esos detalles; nomás le daban gracias a Dios por esa agua que brotaba de los pozos. Los soldados que viajaban por el camino militar de San Antonio a El Paso paraban aquí. Los jinetes que hacían la ruta que la gente llamaba el Jackass Mail, esa línea de San Antonio a San Diego, también paraban aquí.

Y en 1859, la Butterfield Mail Line decidió que este lugar valía más que una bebida rápida y construyó una parada de diligencias justo en los pozos. Toda una operación, amarrada a ese filtrón quieto y terco. Pasaron las décadas.

El país seguía avanzando hacia el oeste, y con el tiempo, en los años de 1880, creció un pueblo como a doce millas al norte de aquí. El pueblo tomó el nombre de Van Horn y echó raíces en una tierra que no las da fácilmente. Pero todo se remonta a este lugar, al agua que estuvo aquí primero, paciente y fiel, esperando en medio de toda esa nada árida, igual que había estado esperando por siglos antes de que llegara alguien a ponerle nombre.

Lo que dice el marcador

Único suministro confiable de agua en millas de terreno árido. Utilizado por indígenas durante siglos. Su nombre proviene del mayor Jefferson Van Horne (quien pasó por aquí en camino a establecer un fuerte en El Paso, en 1849) o del teniente J.J. Van Horn (destacado aquí para combatir a los indígenas, 1859). Las caravanas de carretas del sur de Texas aprovechaban el "agua de filtración" de los pozos, al igual que los soldados en el camino militar de San Antonio a El Paso. Los jinetes del "Jackass Mile" (San Antonio -- San Diego) se detenían aquí, y la Butterfield Mail Line construyó una posta de diligencias en los pozos, en 1859. El pueblo de Van Horn creció (12 millas al norte) en la década de 1880. (1970)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →