William Cameron Park

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre William Cameron Park, aquí mismo en el condado de McLennan. Hay regalos que se abren y se olvidan antes de que termine el mes. Y luego hay regalos como este.

En 1910, la familia de William Cameron donó terrenos y fondos para establecer un parque público en Waco. Lo hicieron para honrar al hombre mismo, un destacado empresario maderero y líder cívico que había fallecido en 1899. El parque original cubría 125 acres e incluía la muy querida zona de Proctor Springs, a orillas del río Brazos.

Una extensión generosa, por donde quiera que se mire. Pero aquí es donde la historia se hace grande. Unas 15,000 personas se presentaron a la inauguración.

Eso era más de la mitad de toda la población de Waco en aquel entonces. La mitad de la ciudad. Esos números no se dan a menos que la gente entienda que acaba de recibir algo de verdad.

El maestro de ceremonias, el doctor Samuel Palmer Brooks, estuvo ahí leyendo una resolución que expresaba, en palabras del marcador histórico, la gratitud y el reconocimiento de los habitantes de Waco a la familia Cameron por su generoso regalo. Esas no son palabras pequeñas. Y el momento no fue casualidad.

Era la Era Progresista en los Estados Unidos, y una parte importante de esa época fue algo que se conoció como el Movimiento City Beautiful. La demanda pública de espacios recreativos en las ciudades era una de sus ideas principales. Parques como este no eran simplemente algo agradable de tener.

Eran una declaración sobre lo que una ciudad creía que su gente merecía. Con el paso de los años, la Junta de Comisionados trabajó para equilibrar el desarrollo con la preservación de la belleza natural del parque. Y ese cuidado era necesario, porque lo que la familia Cameron le regaló a Waco era algo extraordinario en su geografía.

Con donaciones adicionales de esa misma familia, el parque creció hasta sus actuales 416 acres, convirtiéndose en uno de los parques municipales más grandes y con mayor diversidad topográfica en todo Texas. Hay un acantilado conocido como Lovers' Leap que ofrece vistas magníficas de los valles del Brazos y del río Bosque. Ese es el tipo de paisaje que deja a uno sin palabras a la mitad de una oración.

La gente venía a hacer días de campo, a celebrar fiestas, a practicar deportes y asistir a reuniones y conciertos. Venía a caminar o a pasear en coche por los senderos con sombra de árboles. Por décadas, el parque fue la sala de estar de Waco.

Pero llegó un largo período de deterioro. Los parques, como la mayoría de las cosas buenas, necesitan cuidado constante. Y por un tiempo, este no lo recibió.

Luego, en 1985, con motivo del 75 aniversario del parque, empezaron en serio los esfuerzos por revitalizarlo. Cameron Park Zoo abrió sus puertas en 1993. El sistema de senderos para caminata y ciclismo se amplió.

El apoyo fue creciendo hasta culminar en una exitosa elección de bonos por varios millones de dólares. La primera fase de ese esfuerzo renovado terminó en 2010, justo a tiempo para la celebración del centenario del parque. Cien años después, William Cameron Park quedó restaurado a lo que sus fundadores siempre quisieron: un parque, como dice el marcador histórico, para el placer de la gente.

Hay regalos que de verdad duran.

Lo que dice el marcador

En 1910, la familia de William Cameron donó terrenos y fondos para honrar al destacado empresario maderero y líder cívico fallecido en 1899. El parque público original de 125 acres incluía la popular zona de Proctor Springs en la ribera oeste del Río Brazos. Aproximadamente 15,000 personas, más de la mitad de la población de Waco, asistieron a la inauguración, en la que el maestro de ceremonias, el Dr. Samuel Palmer Brooks, leyó una resolución "que expresaba el aprecio y la gratitud de los habitantes de Waco hacia la familia Cameron por su generoso obsequio". La demanda pública de áreas recreativas en entornos urbanos fue una característica central del movimiento City Beautiful, parte de la Era Progresista en los EE. UU. a principios de la década de 1900. A lo largo de los años, la Junta de Comisionados ha equilibrado el desarrollo del parque con la preservación de su belleza natural. Entre las actividades más populares se han contado los picnics, las fiestas, los deportes, las reuniones, la música y los paseos a pie o en vehículo por los pintorescos senderos y zonas arboladas. La familia Cameron realizó donaciones adicionales para ampliar el parque hasta sus actuales 416 acres, convirtiéndolo en uno de los parques municipales más grandes y topográficamente diversos de Texas. El hermoso acantilado conocido como Lovers' Leap ofrece amplias vistas de los valles del Río Brazos y del Río Bosque. Tras un largo período de deterioro, los esfuerzos por revitalizar el parque comenzaron en 1985, con motivo del 75.º aniversario del parque. Entre las mejoras realizadas se encuentran la apertura del Cameron Park Zoo (1993) y la ampliación del sistema de senderos para caminatas y ciclismo. Un resurgimiento del apoyo culminó en una exitosa elección de bonos por varios millones de dólares. La primera fase concluyó en 2010, a tiempo para la celebración del centenario del parque. Fiel a las intenciones de sus fundadores de crear un parque "para el placer del pueblo", William Cameron Park es una vez más parte vital de la vida comunitaria, brindando recreación en beneficio de todos.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →