William Henderson Maltby

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por honrar cada palabra. Hay hombres que le dejan huella a un lugar, y lugares que le dejan huella a un hombre. William Henderson Maltby logró las dos cosas, y vale la pena tomarse el tiempo de escuchar cómo llegó a donde llegó.

Nació en Worthington, Ohio, el 14 de marzo de 1837. La tinta le corría por las venas desde temprano. Para 1859 ya trabajaba como cajista en el Cleveland Herald, componiendo las palabras de otros letra por letra, a mano.

Ese mismo año, su hermano mayor Henry comenzó a publicar un periódico llamado el Ranchero, allá en Corpus Christi, Texas. ¿Y William? William dejó Cleveland.

Uno puede imaginarse el jalón: un hermano, un pueblo nuevo, un periódico apenas agarrando vuelo. Los hermanos se instalaron en una casa de huéspedes en Corpus Christi, y fue ahí donde William conoció a una mujer llamada Mary Grace Swift. Se casaron el 15 de julio de 1860.

En ese momento, el futuro no podía verse de otra manera que no fuera lleno de posibilidades. Luego llegó la Guerra Civil. Maltby alcanzó el rango de teniente de una batería de artillería y después ascendió a capitán.

Su unidad se convirtió en la Compañía I del Octavo Regimiento de Infantería de Texas, y los destinaron a defender Aransas Pass. El 17 de noviembre de 1863, las fuerzas de la Unión capturaron la batería entera de Maltby. Todos y cada uno de sus hombres.

Y aquí viene algo que lo va a dejar pensando. Maltby quedó prisionero de guerra en Vicksburg, Mississippi. Y en Vicksburg, su otro hermano, Jasper, servía como general de brigada de la Unión.

Dos hermanos, la misma guerra, bandos contrarios, la misma ciudad. El marcador histórico no nos dice cómo fue ese encuentro, y quizás es mejor así. A Maltby lo canjearon y lo pusieron en libertad.

Regresó a Corpus Christi, donde lo esperaba Mary Grace y también un hijo nacido durante su ausencia, un hijo que estaba conociendo por primera vez. Se convirtió en editor del Corpus Christi Advertiser. Los pedazos de una vida, armándose de nuevo.

Luego llegó 1867, y con ese año, una epidemia devastadora de fiebre amarilla. Arrasó la comunidad y se llevó la vida de al menos 150 residentes. Mary Grace fue una de ellas.

Maltby volvió a casarse en 1870, con Anna Marie Headen, y juntos tuvieron tres hijos, además de los dos que había tenido con Mary Grace. Siguió trabajando. En 1877, Maltby y un hombre llamado Eli Merriman fundaron el Corpus Christi Free Press, que con el tiempo se convertiría en el precursor del Corpus Christi Caller.

Se mantuvo en el negocio de los periódicos, el único mundo que había conocido de verdad, hasta su muerte el 20 de agosto de 1880. Un cajista de Ohio que compuso tipos, echó raíces, sobrevivió una guerra, sobrevivió la pérdida, y dejó atrás un periódico cuyo eco todavía se escucha. Ese fue William Henderson Maltby.

Lo que dice el marcador

Nacido en Worthington, Ohio, el 14 de marzo de 1837, William Henderson Maltby se desempeñó como periodista y editor de periódicos para tres publicaciones de Corpus Christi. Mientras vivía en Cleveland, Maltby trabajó como tipógrafo para el Cleveland Herald en 1859. Ese mismo año, su hermano mayor, Henry, comenzó a publicar el Ranchero en Corpus Christi. Poco después, William dejó Cleveland para ayudar a su hermano con ese periódico. Los hermanos vivían en una casa de huéspedes donde William conoció a su esposa, Mary Grace Swift. Se casaron el 15 de julio de 1860. Cuando comenzó la Guerra Civil, Maltby obtuvo el rango de teniente de una batería de artillería y posteriormente se convirtió en su capitán. Esta unidad pasó a ser la Compañía I del Eighth Texas Infantry Regiment y defendió Aransas Pass. Las fuerzas de la Unión capturaron la batería completa de Maltby el 17 de noviembre de 1863. Ya como prisionero de guerra, Maltby se encontró en Vicksburg, Mississippi, donde su otro hermano, jasper, servía como general de brigada de la Unión. Tras ser canjeado y puesto en libertad, Maltby regresó a Corpus Christi y se reunió con Mary Grace y el hijo nacido durante su ausencia. Poco después, Maltby se convirtió en editor del Corpus Christi Advertiser. Una devastadora epidemia de fiebre amarilla azotó la comunidad en 1867 y cobró la vida de al menos 150 residentes, entre ellos Mary Grace. Maltby contrajo matrimonio nuevamente con Anna Marie Headen en 1870, y la pareja tuvo tres hijos además de los dos del matrimonio anterior de Maltby con Mary Grace. En 1877, Maltby y Eli T. Merriman fundaron el Corpus Christi Free Press, que se convirtió en el precursor del Corpus Christi Caller. Maltby continuó trabajando en el negocio periodístico hasta su muerte el 20 de agosto de 1880. (2017)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →