Aeropuerto Stinson

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del Aeropuerto Stinson, aquí en el condado de Béxar. Si usted quiere conocer a una familia que no solo fue testigo de la historia de la aviación sino que prácticamente le tendió la pista, acomódese, porque los Stinson le van a dejar la boca abierta. Todo empieza con Katherine.

Katherine Stinson, nacida en Alabama en 1891, tenía los ojos puestos en un banco de piano, no en una cabina de mando. Quería ganar premios en competencias, lo suficiente para costear sus estudios de música, y pensó que volar podía ser el camino. Así que en 1912 fue a buscar a un famoso instructor de vuelo de Chicago, un señor llamado Max Lillie, y lo convenció de aceptarla como alumna.

Max Lillie no acostumbraba aceptar a cualquiera. Pero Katherine no era cualquiera. Al terminar su entrenamiento, era la cuarta mujer piloto con licencia en los Estados Unidos.

El piano, por lo visto, podía esperar. Se lanzó a los cielos como piloto acrobática, recorriendo el país y haciendo que la gente se preguntara si la gravedad le aplicaba igual que a todos los demás. En casa, la familia entera se contagió.

La madre Emma, la hermana Marjorie, los hermanos Eddie y Jack, todos juntos fundaron la Stinson Aviation Company en Hot Springs, Arkansas. Marjorie y Eddie se entrenaron en la Wright Flying School en Ohio y también se convirtieron en pilotos. Era un hogar donde la conversación en la mesa probablemente giraba en torno al viento y las corrientes de aire.

Entonces Max Lillie, ese instructor de Chicago que había echado a andar toda la cadena de eventos, volvió a aparecer. En 1913 animó a los Stinson a venirse a San Antonio, donde el ejército le había dado permiso de usar el campo de desfile en Fort Sam Houston. Y así llegaron.

No pasó mucho tiempo antes de que Katherine y Marjorie estuvieran en el aire instruyendo a pilotos militares de los Estados Unidos y de Canadá. Piense usted en eso: mujeres enseñando a volar a los militares, en una época en que mucha gente todavía dudaba de que las mujeres debieran estar en el aire. En 1916, la familia arrendó quinientos acres aquí mismo en este lugar, de parte de la ciudad, y establecieron lo que llamaron Stinson Field.

Quinientos acres. Esta gente no pensaba en pequeño. Luego llegó la Primera Guerra Mundial y se prohibieron los vuelos civiles.

Stinson Field guardó silencio durante ese tiempo. Pero en 1918, con la guerra atrás, el campo volvió a abrir como el aeropuerto civil de la ciudad. San Antonio ya tenía su aeropuerto de verdad, y se lo debía a los Stinson.

Aquí aparece un nombre que usted seguramente reconoce: Charles Lindbergh. Mientras estuvo destinado en Brooks Field, Lindbergh guardaba un avión en Stinson y volaba desde ese campo. Ahí, entre la historia de los Stinson, como si fuera la cosa más natural del mundo.

En la década de los treinta empezaron a llegar las aerolíneas comerciales, y con fondos de la Works Progress Administration se construyó una nueva terminal que le dio a todo el lugar una cara más formal. Luego llegó la Segunda Guerra Mundial, y Stinson Field volvió a ponerse el uniforme militar, esta vez como instalación de entrenamiento del Army Air Corps. Al terminar la guerra regresó al uso civil y se convirtió en el principal aeropuerto de aviación general de la ciudad de San Antonio.

De los acróbatas itinerantes a los aviones de reacción. De los cadetes militares a los pasajeros comerciales. Todo empezó con una muchacha de Alabama que soñaba con el piano y tuvo el valor de pedirle una lección a Max Lillie.

Así fue como quinientos acres en el condado de Béxar se convirtieron en algo que todavía vale la pena decir en voz alta: Stinson Airport.

Lo que dice el marcador

Establecido por la familia Stinson, pionera de la aviación, el Aeropuerto Stinson ha sido testigo de la historia de la aviación, desde los acróbatas aéreos hasta los jets. Katherine Stinson (1891–1977), originaria de Alabama, con la esperanza de ganar dinero en premios para financiar su educación musical, convenció al famoso instructor de vuelo Max Lillie, de Chicago, de aceptarla como alumna en 1912. Se convirtió en la cuarta mujer piloto con licencia en los EE. UU. y comenzó a presentarse como piloto acrobática. Su familia, conformada por su madre Emma, su hermana Marjorie y sus hermanos Eddie y Jack, fundó la Stinson Aviation Company en Hot Springs, Arkansas. Marjorie y Eddie se entrenaron en la Wright Flying School en Ohio y también se convirtieron en pilotos. En 1913, Max Lillie animó a los Stinson a mudarse a San Antonio, donde el ejército le había otorgado permiso para usar el campo de desfiles en Fort Sam Houston. Pronto Katherine y Marjorie ofrecían instrucción a pilotos militares de EE. UU. y Canadá. La familia arrendó 500 acres en este sitio a la ciudad en 1916 y estableció Stinson Field. Tras la prohibición de vuelos civiles durante la Primera Guerra Mundial, Stinson Field se convirtió en el aeropuerto civil de la ciudad en 1918. Charles Lindbergh mantuvo un avión y voló desde Stinson mientras estaba destinado en Brooks Field. En la década de 1930, las aerolíneas comerciales comenzaron a usar el aeropuerto, y la construcción de una nueva terminal con fondos de la Works Progress Administration mejoró las instalaciones. Durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió nuevamente en instalación de entrenamiento del Army Air Corps. Devuelto al uso civil después de la guerra, Stinson Field se convirtió en el principal aeropuerto de aviación general de la ciudad de San Antonio. (2001)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →