Alamo Iron Works

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y se lo voy a contar tal como está en el registro. Si usted quiere construir algo que dure, quizás empiece como lo hizo George Edward Holmgreen: cruzando un océano. Nació en Prusia en 1822, y llegó a este país junto con su esposa Bertha.

Eso solo ya dice mucho del hombre. No paró de moverse hasta encontrar lo que buscaba. Primero fue Florida.

Luego, a principios de los años 1870, San Antonio. Y San Antonio, en aquellos tiempos, era un pueblo fronterizo con necesidades. Grandes necesidades.

De hierro, de bronce, de barandales de hierro forjado y de todas esas piezas pesadas, trabajadas al calor, que sostienen a un lugar en crecimiento. Holmgreen vio eso, y pronto se hizo dueño de Schuhle and Nixon Alamo Iron Works. Dígase ese nombre un par de veces y empieza a sentirle el peso.

Durante años trabajaron en la esquina de las calles Market y Presa, junto al río San Antonio. Los talleres los movían músculos y máquinas de vapor. Las entregas salían en carretas tiradas por caballos.

La frontera no tenía paciencia para los atajos, y la fundición tampoco. Luego llegó 1884. La compañía necesitaba mudarse a un nuevo lugar que, en ese entonces, quedaba fuera de los límites de la ciudad.

Y entre donde estaban y donde necesitaban llegar había un problema que no aparece en ningún plano: el monte de mezquite. Espeso, terco, espinoso, tan cerrado que hubo que abrir una brecha a machetazos solo para poder mover la maquinaria. ¿Quiere hablar de la determinación de Texas?

Ahí la tiene. Uno no espera a que haya camino. Uno lo hace.

Conforme el sur de Texas fue creciendo, los ranchos extendiéndose y las industrias echando raíces, Alamo Iron Works creció junto con todo eso. Si un rancho o una industria necesitaba algo, la compañía lo conseguía o lo fabricaba. Puentes de hierro colado.

Componentes para construcción. El tipo de trabajo que no solo llena un pedido, sino que le da forma al paisaje. Los años siguieron pasando.

Los materiales cambiaron: donde antes reinaba el hierro colado, llegaron los aceros modernos y las aleaciones. Pero algo se mantuvo constante, algo que no aparece en ninguna lista de refacciones. Para 1979, la fuerza laboral de la compañía había crecido a más de quinientas personas.

Y entre ellas había empleados de tercera y cuarta generación, nietos y bisnietos de quienes abrieron aquel camino entre el mezquite, todavía presentándose, todavía construyendo. George Edward Holmgreen murió en 1899. No vivió para ver nada de eso.

Pero él movió la maquinaria a través del monte, y lo demás siguió solo.

Lo que dice el marcador

George Edward Holmgreen (1822-1899) emigró de su natal Prusia a este país junto con su esposa Bertha. Desde Florida, llegó a San Antonio a principios de la década de 1870. Holmgreen pronto se convirtió en propietario de Schuhle and Nixon Alamo Iron Works. La compañía fabricaba piezas fundidas de hierro y bronce, y forjaba barandales de hierro forjado y otras piezas necesarias en los primeros tiempos de esta ciudad fronteriza. En 1884, la compañía se trasladó desde la esquina de las calles Market y Presa, sobre el Río San Antonio, a este lugar, que entonces quedaba fuera de la ciudad. Fue necesario abrir un camino entre matorrales de mezquite para trasladar la maquinaria. En los primeros años, la fuerza muscular y las máquinas de vapor se utilizaban para impulsar los talleres. Las entregas se realizaban en carros tirados por caballos. A medida que los ranchos e industrias del sur de Texas requerían productos y servicios, Alamo Iron Works los conseguía o fabricaba. Donde antes se producían puentes de hierro fundido y componentes para construcción, hoy se emplean aceros modernos y aleaciones en la manufactura. La plantilla laboral actual de la compañía, de más de 500 personas, incluye empleados de tercera y cuarta generación. (1979)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →