Antiguo Hospital Militar

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de este lugar, y vale la pena detenerse un momento a escucharlo bien. San Antonio, durante la Guerra Civil, era un cruce de caminos: un centro real de tropas y abastecimiento. Y donde se juntan las tropas, el sufrimiento no se queda atrás.

Así que aquí mismo, en este sitio, operó un hospital militar durante cuatro años seguidos, de 1861 a 1865. Imagínese el alcance de ese lugar. Recibía heridos y enfermos de los mandos fronterizos desde el río Red hasta el río Grande.

Eso es un trecho larguísimo de dolor que llegaba a una sola dirección. Y aquí está la parte que no se cuenta tanto. Muchos de los muchachos que llegaban no venían heridos en combate; los habían tumbado enfermedades que nunca antes habían conocido en su vida.

Eran hijos del campo, la mayoría. Primera vez lejos de casa, primera vez encerrados en un campamento con desconocidos de todos los rincones del estado. Y en esos campamentos, la tos ferina y el sarampión los arrasaban como lumbre en zacate seco, porque para muchos de esos jóvenes era la primera vez que se topaban con esas enfermedades.

En toda su vida. Dentro del hospital, la enfermería corría a cargo de los convalecientes, hombres que todavía se estaban recuperando ellos mismos, y de señoras voluntarias de aquí mismo de San Antonio que se arremangaron e hicieron lo que había que hacer. Y la ciudad no se quedó con los brazos cruzados.

Las casas del lugar mandaban comidas delicadas, y al parecer los pacientes comían bien. En un hospital militar, en tiempos de guerra, ese detalle no es cosa menor. Ahora viene lo que de veras llama la atención.

Los medicamentos escaseaban, y tanto, que los médicos le apostaron a la tierra misma. Mandaron a la gente del lugar a recoger hierbas silvestres: digital, gordolobo, jimson, hierba carmín. Lo que el campo de Texas pudiera dar, lo aprovechaban.

Y luego, y quiero que esto le llegue bien, les pidieron a los patriotas que se encargaran de surtir los narcóticos. ¿Cómo? Cultivando amapolas en sus jardines y extrayéndoles el látex.

Aquí mismo. En San Antonio. Médicos pidiéndoles a los buenos ciudadanos que cuidaran sus matas de amapola por el bien de la guerra.

Los tiempos desesperados llevan a medidas que, siglo y medio después, a uno le hacen levantar la ceja. Cuatro años. Del río Red al río Grande.

Hijos del campo, fiebres, digital y amapolas en el jardín. Eso fue lo que albergó este sitio. Y usted acaba de pasar por aquí sabiendo la historia completa.

Lo que dice el marcador

Funcionó en este sitio de 1861 a 1865, cuando San Antonio era un centro de tropas y abastecimiento de la Guerra Civil. Recibió heridos y enfermos de los destacamentos fronterizos, desde el Río Rojo hasta el Río Grande. En los campamentos, los jóvenes de campo contraían tos ferina y sarampión, enfermedades a las que se exponían por primera vez en su vida. Los convalecientes y damas voluntarias de la localidad servían como enfermeros y enfermeras. Las casas de la ciudad enviaban alimentos delicados; los pacientes se alimentaban bien. Para hacer frente a la escasez de medicamentos, los médicos pedían a los habitantes que recolectaran hierbas silvestres: dedalera, gordolobo, estramonio y hierba carmín. Se alentaba a los patriotas a suministrar narcóticos cultivando y extrayendo látex de amapolas de jardín. (1965)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →