Arsenal Magazine

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo traigo tal como quedó grabado en piedra. Acomódese, porque este edificio ha visto más historia que muchos pueblos del doble de su tamaño. Hablamos del Arsenal Magazine en San Antonio, en el condado de Béxar, y su historia comienza con un nombre que usted quizás reconoce.

A instancias del secretario de Guerra de los Estados Unidos, Jefferson Davis, se aseguró un terreno en San Antonio en 1858 para construir un arsenal. Así es, el mismísimo Jefferson Davis. En 1859, el estado de Texas agregó dieciséis acres, y el arsenal se convirtió en cuartel general del Departamento de Texas del Ejército de los Estados Unidos.

Y aquí es donde la historia se pone interesante. El polvorín todavía estaba en construcción cuando estalló la Guerra Civil, de 1861 a 1865. En 1861 quedó incluido en los bienes federales que se entregaron a las fuerzas confederadas.

El edificio fue terminado entonces, no por la Unión ni por la Confederación como organización, sino por un contratista local. El señor Kampmann fue quien acabó el trabajo. Piénselo bien: un hombre del lugar, terminando un edificio federal, para el Texas confederado, en plena guerra.

Las paredes de ese polvorín fueron construidas con un propósito que iba más allá de sostener peso. Ventilaciones y cavidades cuidadosamente distribuidas permitían que el aire circulara por ellas, reduciendo el peligro de que una chispa incendiara la pólvora almacenada. Alguien pensó muy bien en eso, y uno entiende perfectamente por qué.

El arsenal se puso a trabajar abasteciendo de armas al sur de Texas, para la defensa de la frontera, y para la expedición de Sibley a Nuevo México en 1862. Luego terminó la guerra. Las fuerzas federales volvieron a ocupar el sitio en 1865, y este polvorín se convirtió en el principal depósito de abastecimiento para la línea de fuertes que defendía los asentamientos fronterizos.

Le sirvió al Ejército de los Estados Unidos hasta 1947, cuando el arsenal fue cerrado. El edificio en sí es algo que vale la pena ver, hasta hoy. Una estructura larga y angosta, de un solo piso, con paredes de piedra caliza labrada de un grosor extraordinario.

Los hastiales de los extremos se elevan por encima de la línea del techo. Los dinteles sobresalen como molduras en visera. Y una piedra con la fecha, tallada en relieve, colocada justo sobre la entrada lateral.

Esa piedra no miente, y tampoco lo hace el marcador histórico. Hay edificios que simplemente sobreviven todo lo que les cae encima.

Lo que dice el marcador

A instancias del Secretario de Guerra de los Estados Unidos Jefferson Davis, en 1858 se adquirieron terrenos en San Antonio para un arsenal. En 1859, el Estado de Texas añadió 16 acres y el arsenal se convirtió en cuartel general del Departamento de Texas del Ejército de los EE. UU. En proceso de construcción cuando comenzó la Guerra Civil (1861-65), este polvorín quedó incluido en la propiedad federal entregada en 1861. El edificio fue terminado para el Texas Confederado por el contratista local J.H. Kampmann. Ventilaciones y cavidades cuidadosamente espaciadas en los muros permitían la circulación del aire y reducían el peligro de que una chispa encendiera la pólvora almacenada. El arsenal suministró armas para el sur de Texas y la defensa de la frontera, así como para la expedición Sibley a Nuevo México en 1862. Reocupado por las fuerzas federales en 1865, este lugar se convirtió en el principal depósito de abastecimiento para la línea de fuertes que defendían los asentamientos fronterizos. Sirvió al Ejército de los EE. UU. hasta 1947, cuando el Arsenal fue clausurado. La estructura larga y estrecha de un solo piso presenta muros de construcción en mampostería de piedra caliza de gran espesor. Sus detalles incluyen hastiales en los extremos que se elevan por encima de la línea del techo, dinteles que sobresalen a modo de molduras en visera y una piedra con la fecha en relieve sobre la entrada lateral.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →