Auditorio Memorial de Goliad

La versión de Duane

Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y este, amigo, tiene un poco de todo. Vamos a meternos en él. Corriendo el año 1937, Goliad tenía motivos para celebrar.

Y no eran motivos chicos, tampoco. Todo el estado de Texas estaba conmemorando cien años de existencia, y el Centenario de Texas era la clase de ocasión que pone a moverse a las legislaturas y a soñar a los arquitectos. Como la mayoría de las buenas historias, esta empezó con dinero.

La Legislatura número cuarenta y tres del estado destinó tres millones de dólares para el Centenario. Luego la Legislatura número cuarenta y cuatro creó la Comisión de Control de las Celebraciones del Centenario de Texas, para aprobar los planes y los fondos. Alguien tenía que pelear para que Goliad recibiera su parte, y ese alguien fue el juez del condado James Arthur White, nacido en 1878.

El juez White cabildó por el nombramiento de un Parque Histórico Estatal y por la construcción de un auditorio. Hizo su caso, y Goliad salió con una subvención de cien mil dólares de parte de la Comisión del Centenario de Texas y de la Comisión del Centenario de los Estados Unidos. De esos fondos, setenta mil dólares se reservaron para el proyecto.

Cuando uno tiene setenta mil dólares y un centenario que honrar, no le encarga el trabajo a cualquiera. El complejo del auditorio fue diseñado por los arquitectos Raiford Stripling y Samuel Charles Phelps Vosper. Los adornos decorativos, esos detalles que le dan voz a un edificio, fueron obra de los escultores Hugo Villa y Hannibal Pianta.

Willard Simpson, padre, se encargó de la ingeniería estructural, y el contratista general fue el señor Rosenberg. La construcción arrancó en marzo de 1937. Y no se anduvieron con calma: para octubre de ese mismo año, el edificio ya estaba terminado.

Listo. Una construcción que mezcla los estilos beaux-arts y misión española, con techo plano, ventanas octagonales altas en los muros, marcos de puertas empotrados, y molduras de yeso que retratan la vida de los pioneros y los distintos grupos étnicos que contribuyeron a la vida en Goliad. Al entrar, uno encuentra un escenario elevado, pisos de tablas angostas y un arco de proscenio adornado con decoraciones en bajorrelieve.

El conjunto comprende tres áreas: el auditorio, el vestíbulo y un estadio que se anexa a la fachada del lado oriente. La dedicación fue el 3 de diciembre de 1937, y aquí es donde la historia se pone bien tejana. El acto de dedicación incluyó una exhibición de pavos, como un guiño a los ranchos y granjas de los alrededores.

No un discurso de algún dignatario ni un corte de listón, sino una exhibición de pavos. Eso no se inventa, y el marcador histórico no tiene que hacerlo. Durante los años cuarenta, el auditorio retumbó con los bailes de las big bands, y desde entonces no ha dejado de servir a la comunidad como espacio para eventos culturales.

El juez del condado White, que murió en 1953, luchó por algo que lo sobrevivió por décadas. Los arquitectos, los escultores, el ingeniero, el contratista levantaron algo que estuvo listo en octubre y se dedicó en diciembre, y ahí sigue, de pie, recibiendo eventos, luciendo esas molduras de yeso que cuentan la historia de Goliad ahí mismo en las paredes. Hay edificios que son nomás edificios.

Este se construyó para recordar.

Lo que dice el marcador

Concluido en 1937, el Auditorio Memorial de Goliad fue construido para conmemorar el Centenario de Texas. La 43.ª Legislatura Estatal asignó $3 millones para el Centenario, y la 44.ª Legislatura creó la Commission of Control for the Texas Centennial celebrations para aprobar los planes y el financiamiento. El juez del condado James Arthur White (1878-1953) gestionó la designación de un Parque Histórico Estatal y la construcción de un auditorio. Goliad recibió una subvención de $100,000 de la Texas Centennial Commission y de la United States Centennial Commission, con $70,000 destinados al proyecto. El complejo del auditorio fue diseñado por los arquitectos Raiford Stripling y Samuel Charles Phelps Vosper, y los adornos decorativos estuvieron a cargo de los escultores Hugo Villa y Hannibal Pianta. Willard Simpson, Sr. fue el ingeniero estructural y el contratista general fue H.J. Rosenberg. La construcción comenzó en marzo de 1937 y concluyó en octubre. La dedicación del edificio el 3 de diciembre de 1937 incluyó una exposición de pavos como homenaje a las granjas de la zona. El edificio consta de tres áreas: el auditorio, el vestíbulo y un estadio adosado a la fachada este. El diseño y los detalles del auditorio combinan los estilos beaux-arts y misión española, con techo plano, muros con ventanas octagonales altas, jambas de puertas en retranqueo y molduras de yeso que representan la vida pionera y los diversos grupos étnicos que contribuyeron a la vida en Goliad. El auditorio en sí cuenta con un escenario elevado, pisos de tablones angostos y un arco de proscenio con decoraciones en bajorrelieve. El auditorio fue utilizado para bailes de big band en la década de 1940 y continúa siendo un espacio para eventos culturales al servicio de la comunidad. (2016)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →