DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás le doy voz. Usted va rodando por Burkburnett, en el condado de Wichita, uno de los pueblos más famosos de todo Texas, y el marcador histórico se lo dice desde el principio, sin rodeos. Así que vamos al comienzo de la historia.
El año es 1905. El mero presidente Theodore Roosevelt viene hasta este rincón de Texas a cazar lobos con un ranchero de nombre Burk Burnett. Y cuando llegó el momento de ponerle nombre a la oficina de correos, el propio Roosevelt hizo la petición, y de ahí salió Burkburnett.
Dos años después, en 1907, Joseph Kemp y Frank Kell, topógrafos y promotores del Wichita Falls and Northwestern Railroad, trazaron el plano del pueblo. Las cosas iban tomando forma en estas llanuras de Texas. Luego, en 1912, un señor llamado Chris Schmoker perforó lo que el marcador histórico llama el primer descubrimiento de petróleo: el Schmoker No. 1.
Pero eso fue apenas el primer acto. Porque lo que pasó el 29 de julio de 1918 fue algo completamente distinto. Una compañía formada por el señor Fowler, su hermano, el señor Cline y el señor Staley reventó un pozo en la granja Fowler, a más o menos una milla de aquí, y brotó a dos mil doscientos barriles.
Dos mil doscientos. En tres meses, doscientos pozos habían sido terminados dentro del mismo Burkburnett. Un bosque de torres de perforación, dice el marcador histórico, y uno se lo puede imaginar perfectamente: torres de hierro hombro con hombro donde antes no había más que cielo.
El dinero y el petróleo corrían a manos llenas. Un banco capitalizado en veinticinco mil dólares estaba recibiendo diez mil dólares al mes de un solo pozo perforado justo atrás de su edificio. La población del pueblo saltó de mil quinientos a quince mil habitantes en un solo año.
Y el auge siguió extendiéndose, hasta los terrenos de la Burk-Waggoner Company y las operaciones de Kemp-Munger-Allen al suroeste. El mundo entero se enteró de Burkburnett en 1941, cuando llegó a la pantalla la película Boomtown, filmada a partir de una historia popular titulada Lady Comes to Burkburnett. Hollywood, conozca el campo petrolero de Texas.
Hoy la economía vive de la agricultura y el petróleo, y la Base Aérea Sheppard es un vecino de peso. Pero uno no se gana el apodo de Boomtown USA sin merecérselo: un solo pozo, un verano desatado, y un pueblo que pasó de mil quinientas almas a quince mil antes de que alguien pudiera siquiera pararse a pensarlo.
Lo que dice el marcador
Uno de los pueblos más famosos de Texas. El nombre fue dado a la oficina de correos a petición del presidente T. R. Roosevelt tras su cacería de lobos en 1905 con el ranchero Burk Burnett en esta área. El terreno del pueblo fue trazado en 1907 por Joseph A. Kemp y Frank Kell, agrimensores y promotores del Wichita Falls and Northwestern Railroad. El primer descubrimiento de petróleo fue el pozo Chris Schmoker No. 1, en 1912. El 29 de julio de 1918, una compañía formada por Fowler, su hermano, W. D. Cline y J. I. Staley hizo brotar un surtidor de 2200 barriles en la granja de S. L. Fowler, a aproximadamente una milla de este sitio. En 3 meses se habían completado 200 pozos en el terreno del pueblo de Burkburnett, un bosque de torres de perforación. El dinero y el petróleo fluían libremente. Un banco capitalizado en $25,000 obtuvo ingresos mensuales de $10,000 de un pozo perforado en su patio trasero. La población del pueblo saltó de 1500 a 15,000 en un año. La zona de auge se extendió gracias a los hallazgos en las propiedades de la Burk-Waggoner Company y por las operaciones de Kemp-Munger-Allen al suroeste. En 1941, la película «Boomtown», filmada a partir de un popular relato titulado «Lady comes to Burkburnett», dio fama mundial al pueblo. La economía depende de la agricultura y el petróleo. Un vecino importante es la Sheppard Air Force Base. (1966)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →