DUANE
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En junio de 1884, la adición Grainger & Ballow fue trazada en un área que más tarde se llamó Eastside, la cual se convirtió en el centro de la comunidad afroamericana de Wichita Falls. En este vecindario, en noviembre de 1905, el Rev. W.M. Massey, Charles y Susan Frizzell Craft, Andrew Byrd, William Johnson y Lizzie Scott Richardson organizaron Saint John Baptist Church, la tercera congregación de la comunidad negra.
A la Sra. Richardson se le atribuye haber dado nombre a la iglesia. El primer servicio se celebró en Titus Chapel C.M.E. Church.
La iglesia pronto se trasladó al Odd Fellows Hall y se inició una campaña para el fondo de construcción. En 1906 se erigió un pequeño edificio de madera en Park Street, que desafortunadamente se incendió en junio de 1913 mientras el pastor William Washington servía a la congregación. En el mismo terreno se erigió un cobertizo de ramas utilizado para el culto.
Bajo el Rev. M.K. Curry, se construyó un sótano y para 1917 se completó un santuario de ladrillo de dos pisos con el primer baptisterio de las iglesias del área de Eastside. Una casa de cuatro habitaciones detrás de la iglesia fue adquirida como primera casa pastoral.
Saint John se convirtió en un centro espiritual y social para la comunidad. Durante la devastadora Gran Depresión de la década de 1930, el Rev. Moses P. Timms y otros seis ministros de la Eastside Ministerial Alliance patrocinaron la alimentación de aproximadamente doscientas personas por día, con comidas servidas en el sótano de Saint John. El Rev. Theodore Smith fue clave en la construcción del primer parque comunitario recreativo propiedad de una iglesia negra, con un puesto de concesiones, en 1947.
Se adquirió un terreno en 1009 Flood Street para erigir una nueva iglesia, dedicada en agosto de 1958. El hijo del Rev. L.D. Bell fue el arquitecto.
En 1967, la hipoteca de la iglesia fue liquidada y se construyó una nueva casa pastoral de tres mil pies cuadrados. Saint John Baptist Church, con más de un siglo de existencia, sigue siendo una parte vital de la comunidad Eastside de Wichita Falls. (2019)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →