Lloyd Ruby

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre Lloyd Ruby, tal como quedó grabado, y con todo el respeto que merece. Wichita Falls ha mandado al mundo a más de una persona notable, pero no muchas volvieron con un apodo que las siguiera hasta Indianápolis. A él lo llamaban The Gentleman from Wichita Falls.

Se llamaba Richard Lloyd Ruby, y si alguna vez pasó por la Interestatal 44 por este rincón de Texas sin saber el nombre del puente que cruzaba, pues ya es hora de saberlo. Lloyd fue el cuarto hijo, y el menor, de Paul y Roxie Ruby, siendo Roxie de apellido Webb antes de casarse, y no importaba adónde lo llevara el circuito, él siempre decía que Wichita Falls era su hogar. Ese detalle le importaba.

Téngalo presente. Todo empezó, como tantas historias de Texas, en la preparatoria: en un óvalo de tierra plana, sobre motocicletas. Lloyd no nomás corría.

Dominaba. Después llegaron los midget dirt cars, esos carros ruidosos, bajos y veloces que atraían multitudes por todo el país. En 1948 y 1949, Lloyd ganó noventa y un midget feature races.

Noventa y uno. Y encima de eso, tres campeonatos regionales en distintos puntos de los Estados Unidos. No estaba buscando su camino.

Estaba construyendo su fama. Durante los años cincuenta pasó a los sports cars, afinando su oficio, y para 1959 terminó subcampeón en el United States Auto Club National Road Racing Championship. Subcampeón.

A nada de lograrlo. Y luego llegó Indianápolis. En 1960, Lloyd Ruby corrió su primer Indianapolis 500.

Siguió compitiendo en esa carrera durante dieciocho años consecutivos. Dieciocho. Lideró la carrera en partes de cinco de seis salidas consecutivas.

Logró once llegadas entre los once primeros, y un cercano tercer lugar en 1964 fue uno de sus mejores resultados. Además, se unió a su compañero de Wichita Falls, George Barringer, en el exclusivo club de los campeones de cien millas por hora. Dos hombres de la misma ciudad, compartiendo esa distinción.

Wichita Falls, de entre todos los lugares del mundo, produciendo esa clase de velocidad. Lloyd está consagrado en el Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame. Déjese sentir eso un momento.

Pero aquí la historia toma un rumbo que resuena con más fuerza. En 1965, Henry Ford II contrató al legendario constructor de autos Carroll Shelby para diseñar un carro con un solo propósito: vencer a Ferrari en las carreras de resistencia. Shelby llamó a Lloyd Ruby y a Ken Miles como sus pilotos.

El carro que les dieron fue el Ford GT40, una máquina que se ganaría el apodo de el Ferrari Killer. Lloyd y Ken Miles ganaron el 1965 Daytona Continental, luego las primeras 24 Hours of Daytona, y después las 12 Hours of Sebring en 1966. El Ford GT40 se convirtió en el primer carro americano en ganar una carrera de resistencia de clase mundial.

The Gentleman from Wichita Falls tuvo parte en todo eso. En 2006, la ciudad de Wichita Falls honró a Lloyd con el nombramiento oficial del puente de la Interestatal 44 como el Lloyd Ruby Overpass. Los que lo conocieron, en todo el mundo, lo recuerdan con cariño.

Y Lloyd Ruby está sepultado en el Riverside Cemetery, mirando hacia el puente que lleva su nombre. Siempre dijo que aquí era su hogar. Y resultó que el hogar se aseguró de que nunca se perdiera de vista.

Lo que dice el marcador

Richard Lloyd Ruby, 'El Caballero de Wichita Falls', apareció en el escenario mundial en 1960, compitiendo en su primera Indianapolis 500. Continuó participando en la Indy 500 durante 18 años consecutivos, liderando la carrera en partes de cinco de seis salidas consecutivas. Logró 11 llegadas entre los 11 primeros lugares, con un cercano tercer lugar en la carrera de 1964. Se unió a su compañero de Wichita George Barringer en el exclusivo club de campeones de las 100 millas por hora y está consagrado en el Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame. Lloyd comenzó a correr motocicletas en la preparatoria, dominando el óvalo de tierra antes de pasar a los populares autos midget de tierra. En 1948-49, Lloyd ganó 91 carreras de categoría midget y tres campeonatos regionales a lo largo de los Estados Unidos. Durante la década de 1950, Lloyd corrió autos deportivos y terminó subcampeón en el United States Auto Club National Road Racing Championship de 1959. En 1965, Henry Ford II contrató al legendario constructor de autos Carroll Shelby para diseñar un auto que pudiera vencer a Ferrari en las carreras de resistencia del automovilismo. Así nació el ahora famoso Ford GT40. Shelby incorporó a Lloyd y a Ken Miles como pilotos. Ganaron la Daytona Continental de 1965, las inaugurales 24 Hours of Daytona y las 12 Hours of Sebring en 1966. El Ford GT40, el 'Ferrari Killer', se convirtió en el primer auto americano en ganar una carrera de resistencia de clase mundial. El cuarto hijo y el menor de Paul y Roxie (Webb) Ruby, Lloyd siempre consideró a Wichita Falls su hogar. La ciudad lo honró en 2006 con la designación oficial del paso elevado de la Interstate 44 como el 'Lloyd Ruby Overpass'. Recordado con cariño por quienes lo conocieron alrededor del mundo, Lloyd está sepultado en el Riverside Cemetery, con vista al paso elevado que lleva su nombre. (2021)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →