Camp Mercedes

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de Camp Mercedes, y vale la pena escucharlo. Imagínese el Valle del Río Grande en marzo de 1917. Los Estados Unidos todavía no han entrado a la Primera Guerra Mundial, pero los engranajes ya están girando.

Y el hombre que los mueve aquí en el sur de Texas es el general de división John J. Pershing, quien pone los ojos en el pueblo de Mercedes y decide: aquí es donde construimos. Escoge un terreno de ochenta acres que se llamaba el Emerson Farm tract, al sureste del pueblo, y antes de que termine la primavera, un campamento militar completo se levanta de esa tierra sureña. La construcción queda terminada en abril de 1917, y lo que han edificado es todo un espectáculo.

En el centro de todo hay una explanada para desfiles, flanqueada a los dos lados por veintitrés barracas y catorce bungalows para oficiales, todos igualitos uno al otro. El campamento contaba con dieciséis oficiales, setecientos hombres y seiscientos caballos. Eso es una ciudad entera de su propio tipo, ahí en el borde del Valle.

En mayo llega un grupo de instrucción del 16th Cavalry al mando del coronel Scott, para dejarlo todo listo. Y el 17 de mayo llegan los primeros reclutas. Camp Mercedes abre sus puertas, entrenando a hombres con rumbo a Francia.

Después llegó el Armisticio, el combate se apagó al otro lado del océano, y la unidad fue desmovilizada. Camp Mercedes cerró en 1922. Ochenta acres, una explanada, veintitrés barracas, seiscientos caballos y hombres jóvenes con destino a Francia.

Eso fue lo que pasó al sureste de Mercedes, Texas, y el marcador histórico que está allá se asegura de que nadie lo olvide.

Lo que dice el marcador

En marzo de 1917, antes de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial, el General de División John J. Pershing eligió Mercedes como sede de un campamento permanente para entrenar al personal que serviría en el extranjero, en Francia. La construcción de Camp Mercedes en el terreno de 80 acres de la Emerson Farm, al sureste de la ciudad, se completó en abril de 1917. El puesto estaba centrado en un campo de parada flanqueado por 23 edificios de barracas y 14 bungalós para oficiales de diseño idéntico. La dotación del puesto era de 16 oficiales, 700 hombres y 600 caballos. Un cuerpo de instructores del 16th Cavalry bajo el mando del Coronel W.S. Scott ocupó Camp Mercedes en mayo, antes de que llegaran los primeros reclutas el 17 de mayo. Tras el Armisticio, la unidad fue desmovilizada y Camp Mercedes cerró en 1922. (2012)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →