Canal Lone Star

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del Lone Star Canal, aquí en el condado de Chambers. Toda buena historia del agua empieza con alguien que mira la tierra reseca y decide que así no tiene que ser. Berriman Richard Garland, nacido en Indiana en 1840, llegó hasta el este del condado de Chambers y vio lo que la tierra necesitaba.

Los cultivos de arroz pedían agua dulce, y el agua dulce necesitaba un camino para llegar. Así que Garland y un hombre llamado el señor Williams se pusieron a trabajar en 1902, comprando terrenos, abriendo la tierra, y construyendo un canal de riego que arrancaba justo en la boca de Turtle Bay, el lugar que hoy se conoce como Lake Anahuac. Dos años de trabajo, y en 1904 lo hicieron oficial: se constituyó la Lone Star Canal Company.

Para 1906, el señor Emerson y Burt Collins dirigían el negocio. Y hay una imagen que vale la pena guardar en la memoria: veleros anclados junto al almacén, cargados de arroz, llevándolo al mercado. Había algo casi poético en todo eso.

Casi. Porque la tierra tenía su manera de pelear de vuelta. En las temporadas secas, el agua salada se metía a Turtle Bay, se colaba por el canal, y mataba el arroz.

Todo ese esfuerzo, deshecho por el avance lento del Golfo. Entonces en 1911 se formó el Trinity River Irrigation District con un solo propósito: detener la sal. Construyeron una presa y esclusas justo en la boca de la bahía.

Problema resuelto, por un tiempo. En 1914, Thomas Ellis le cambió el nombre a la compañía y la llamó Anahuac Canal Company. Nombre nuevo, operación continua.

Y luego llegó 1915. El huracán de 1915 no negoció con nadie. Destruyó la presa.

Destruyó la planta de bombeo. Destruyó el almacén. Todo, arrasado.

La compañía cambió de dueños varias veces en los años que siguieron, y con el tiempo la operación se fue apagando: cerró desde 1927 hasta 1932. Pero 1932 es donde la historia da vuelta. Cuatro hombres compraron el canal, le sacudieron el polvo, le devolvieron el nombre de Lone Star Canal, y reanudaron las operaciones.

El nombre de antes, el propósito de antes, un comienzo nuevo. Para 1947, el Chambers-Liberty Counties Navigation District entró a comprar el canal, y hoy el agua que corre por él sirve no solo a la agricultura sino también a la industria, todo con la mira de fortalecer la economía de la región. Ese canal lo mató la sal, lo destrozó un huracán, lo cerraron, le cambiaron el nombre dos veces, y resucitó más de una vez.

Y ahí sigue, moviendo agua. Hay cosas que simplemente se niegan a secarse.

Lo que dice el marcador

Berriman Richard Garland (1840-1918), originario de Indiana, reconoció la necesidad de agua dulce para los cultivos de arroz en el este del condado de Chambers. Garland y A. L. Williams comenzaron en 1902 a adquirir terrenos y a construir este canal de irrigación. El canal partía de la desembocadura de Turtle Bay, conocida hoy como Lake Anahuac. En 1904 se incorporó la "Lone Star Canal Company". E. O. Emerson y Burt H. Collins dirigieron el negocio en 1906. Embarcaciones de vela ancladas junto al almacén transportaban el arroz al mercado. En temporadas de sequía, el agua salada retrocedía hacia Turtle Bay y hacia el canal, destruyendo los cultivos de arroz. Para evitar el daño, el Trinity River Irrigation District se formó en 1911 y construyó una presa y esclusas en la boca de la bahía. Thomas S. Ellis cambió el nombre a "Anahuac Canal Company" en 1914. Después de que el huracán de 1915 destruyera la presa, la planta de bombeo y el almacén, la compañía cambió de dueños en varias ocasiones y cerró de 1927 a 1932. En 1932, cuatro hombres adquirieron el canal, retomaron el nombre "Lone Star Canal" y reanudaron las operaciones. En 1947, el Chambers-Liberty Counties Navigation District compró el canal. El agua está disponible tanto para uso industrial como agrícola, con el objetivo de mejorar la economía de la región.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →