Victoria Taylor Walker

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial: la historia de Victoria Taylor Walker, tal como quedó registrada en el condado de Chambers. Hay personas que llegan a este mundo ya listas para él. Cedar Bayou tuvo una de esas.

Victoria Taylor empezó la escuela a los cuatro años, cuatro años de edad, en la iglesia Mt. Olive Baptist Church, que llevaba a los estudiantes afroamericanos hasta el octavo grado. Y cuando cumplió catorce, con dinero reunido entre su familia, su iglesia y su propio trabajo, partió al Prairie View Normal and Industrial College. Dos años después ya tenía su certificado de maestra y estaba trabajando en la escuela Bayshore Elementary, en el distrito escolar de Anahuac.

De los catorce años a un certificado de maestra. Déjese sentar eso un momento. Pero Victoria no dejó de aprender nunca, en toda su vida.

Después de tomar clases adicionales en Prairie View, en 1933 se convirtió en la maestra de Cedar Bayou Colored School. Y entró con dos peticiones ya formadas, desde el primer día. Primera: extender el ciclo escolar de seis meses a nueve, igual que la escuela de los blancos.

Segunda: instalar un pozo de agua para que sus alumnos no tuvieran que cruzar una calle transitada nada más para tomar agua. La junta escolar concedió las dos. Ese es el tipo de poder tranquilo y decidido que no se anuncia con escándalo, que simplemente hace las cosas.

Se casó con Sam Walker y siguió adelante sin parar. En 1937 obtuvo su licenciatura en ciencias. Mientras tanto, enseñaba todos los días con un salario menor y recursos insuficientes, y luego abría la escuela muchas noches para enseñarles a los adultos.

Para Victoria Walker, la jornada escolar no tenía mucho de fin. Para 1951, la comunidad ya había hablado con sus acciones: se construyó una nueva escuela de tres salones, y la junta escolar aprobó el pedido de la comunidad de llamarla Victoria Walker Elementary School. Eso no es cosa pequeña.

Es una comunidad poniéndose la mano en el pecho y diciendo: esta mujer. Luego llegó 1954, y las escuelas de Cedar Bayou se fusionaron con las de Goose Creek. Una década después, en 1964, Goose Creek cerró la escuela al comenzar el proceso de desegregación.

La señora Walker y sus alumnos se trasladaron a la escuela George Washington Carver en Baytown, que siguió siendo segregada hasta 1966. Y luego se trasladó de nuevo, a la escuela Stephen F. Austin Elementary, donde se convirtió en la primera maestra negra de ese plantel. Enseñó hasta 1971, cuando se jubiló.

En 2007, Goose Creek CISD nombró una nueva escuela primaria en su honor. Y Victoria Walker ya les había dado las palabras para ponerle: ella había dicho, y quiero que usted lo escuche tal como ella lo dijo: "No one can love teaching more than I do. They may love it as much, but not more."

Empezó a los cuatro años en un salón de iglesia en Cedar Bayou. Terminó con una escuela que lleva su nombre, y con una frase que a uno lo detiene en seco si piensa en lo que le costó decirla con tanta verdad. Hay quienes hacen una carrera.

Victoria Walker hizo un compromiso de por vida.

Lo que dice el marcador

La nativa de Cedar Bayou Victoria Taylor Walker comenzó la escuela a los cuatro años en Mt. Olive Baptist Church, la cual apoyaba a los estudiantes afroamericanos hasta el octavo grado. Con ayuda económica de su familia y su iglesia, y con su propio trabajo, a los 14 años Victoria pudo asistir al Prairie View Normal and Industrial College. Obtuvo su certificado de enseñanza en dos años y comenzó a trabajar en Bayshore Elementary, en el distrito escolar de Anahuac. Tras tomar clases adicionales en Prairie View, se convirtió en maestra de la Cedar Bayou Colored School en 1933. Presentó dos solicitudes tempranas: ampliar el ciclo escolar de seis a nueve meses, igualándolo al de la escuela para blancos, y proveer un pozo de agua para que sus alumnos no tuvieran que cruzar una calle transitada. La junta escolar aprobó ambas solicitudes. Después de que Victoria se casó con Sam Walker, continuó su formación académica y obtuvo una licenciatura en Ciencias en 1937. A pesar de un salario más bajo y recursos insuficientes, enseñaba a sus alumnos cada día y abría el salón de clases muchas noches para impartir clases a adultos. En 1951, se construyó una nueva escuela de tres aulas y la junta escolar aprobó la solicitud de la comunidad de nombrar las instalaciones Victoria Walker Elementary School. En 1954, las escuelas de Cedar Bayou se fusionaron con Goose Creek, que cerró la escuela en 1964 para iniciar el proceso de desegregación. La señora Walker y sus alumnos se trasladaron a la escuela George Washington Carver en Baytown, la cual continuó siendo segregada hasta 1966. La señora Walker impartió clases después en Stephen F. Austin Elementary, convirtiéndose en la primera maestra negra de esa escuela. En 1971 se retiró de la docencia. En 2007, Goose Creek CISD nombró una nueva escuela primaria en honor a la educadora de toda la vida que había dicho: «Nadie puede amar la enseñanza más que yo. Puede que la amen tanto, pero no más». (2020)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →