Sitio del hogar y cementerio de Amos Barber

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí le traigo la historia del sitio donde vivió Amos Barber y el cementerio de su familia, en las afueras de Mont Belvieu, en el condado de Chambers. Antes de que un lugar tenga el nombre que todo el mundo conoce, casi siempre empieza con una sola alma terca dispuesta a echar raíces donde nadie más se ha atrevido. En este caso, esa alma fue Amos Barber, nacido en Louisiana en 1814.

Llegó a Texas de joven, y Texas, como suele hacer, no lo soltó. En 1848, Amos se casó con Susan Ann Hodges Fitzgerald, nacida en 1827. Y apenas un año después, en 1849, hizo algo que lo dice todo sobre él.

Acarreó troncos en un trineo jalado por bueyes hasta una loma particular, una loma grande, y ahí levantó una cabaña de dos pisos con pasillo central. Ese no es el gesto de un hombre que anda tanteando el terreno. Ese es el gesto de un hombre que está construyendo una vida.

Y vaya vida la que creció ahí. Cerca de la cabaña se alzaba un huerto de duraznos e higos. Las tierras de la plantación alrededor estaban llenas de caballos, ganado, ovejas, cerdos y toda clase de aves.

La propiedad de los Barber no era solo un rancho familiar; quedaba justo sobre el camino principal de Huntsville a Lynchburg, así que los viajeros pasaban seguido. Y los amigos también. Por ahí pasó Sam Houston.

Por ahí pasó Ashbel Smith. La cabaña que empezó como unos troncos sobre un trineo se volvió un lugar que la gente buscaba. Amos fue corredor de bienes raíces y ganadero, y con el paso de los años fue agrandando la casa, porque con diez hijos no le quedaba de otra.

El lugar que primero se llamó Big Hill, luego Barbers Hill, fue convirtiéndose en lo que la gente terminaría llamando Mont Belvieu. Amos Barber murió en 1885. Su esposa Susan Ann vivió hasta 1910.

Los dos están enterrados al sur de ese primer hogar, en el cementerio familiar, un cementerio que sus descendientes siguen usando y cuidando hasta el día de hoy. Eso es una permanencia que no cualquiera deja. En cuanto a la cabaña, alrededor de 1923 la desmantelaron.

Toda esa construcción de dos pisos, todos esos años de viajeros y conversaciones y diez hijos corriendo por ahí, todo desapareció. Lo único que quedó fue un pozo. Nomás un pozo, quieto en la tierra, como única evidencia de que algo había existido ahí.

En ese sitio levantaron una casa de huéspedes, y más tarde la compraron los Woodmen of the World para usarla como salón de su logia. Luego, en 1974, la Mont Belvieu Church of Christ adquirió la propiedad. Esa iglesia ya estaba en el terreno contiguo, un terreno que le había donado Amanda Melissa, la hija mayor de Barber, nacida en 1850 y fallecida en 1933, junto con su esposo Marion Williams, nacido en 1851 y fallecido en 1934.

Así que la tierra a la que Amos acarreó esos troncos en un trineo jalado por bueyes en 1849 sigue ahí. Ha cambiado de manos, de forma y de propósito. Pero sigue ahí.

Y al sur, en el cementerio que cuida su propia sangre, también sigue él.

Lo que dice el marcador

Conocido originalmente como «Big Hill» y más tarde como «Barbers Hill», Mont Belvieu fue fundado por Amos Barber (1814-1885). Nacido en Luisiana, llegó a Texas en su juventud y en 1848 contrajo matrimonio con Susan Ann Hodges Fitzgerald (1827-1910). En 1849 transportó troncos en un trineo tirado por bueyes hasta este sitio, donde construyó una cabaña de dos pisos tipo dog trot. Cerca se encontraba un huerto de duraznos e higueras, y las tierras de la plantación circundante albergaban caballos, ganado vacuno, ovejas, cerdos y diversas aves de corral. Ubicada sobre el camino principal de Huntsville a Lynchburg, la cabaña Barber era frecuentada por viajeros y amigos, entre ellos Sam Houston y Ashbel Smith. Barber, corredor de bienes raíces y ganadero, amplió la vivienda a lo largo de los años para dar cabida a su familia de diez hijos. Él y su esposa están sepultados al sur de su hogar original, en el cementerio familiar, que sus descendientes siguen utilizando y conservando. Alrededor de 1923 la casa fue desmantelada, dejando solo un pozo como evidencia de su existencia. Una casa de huéspedes construida en el sitio fue adquirida posteriormente por los Woodmen of the World para servir como sede de su logia. La Mont Belvieu Church of Christ, a quien la hija mayor de Barber, Amanda Melissa (1850-1933), y su esposo Marion Williams (1851-1934) donaron el terreno adyacente, adquirió esta propiedad en 1974.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →