Casa de John Howland Wood y Nancy Clark Wood

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre la casa de John Howland Wood y Nancy Clark Wood, allá en el condado de Refugio. Antes de hablar de la casa en sí, y sí llegaremos a ella, hay que entender al hombre que construyó su vida hacia ella. John Howland Wood nació en 1816, muy al norte, en el condado de Dutchess, en Nueva York.

Se formó en el comercio y fue aprendiz de pintor. No es exactamente el perfil que uno esperaría de un futuro ganadero texano con vastísimas propiedades repartidas por todo el estado. Pero así es Texas: siempre ha tenido manera de reescribirle el destino a cualquiera.

Wood se alistó en el New York Battalion para apoyar la revolución de Texas, y llegó en 1836. A tiempo. A tiempo para participar en la batalla de San Jacinto y en varios otros eventos importantes al cierre de la guerra.

No se perdió lo principal. Ahí estuvo. Cuando se disipó el humo, Wood se estableció en Victoria como intendente del ejército de Texas.

En 1842 se casó con Nancy Anna Clark. Juntos, John y Nancy Wood se convirtieron en líderes cívicos y políticos, y en padres de doce hijos. Doce.

Eso solo podría llenar otro marcador histórico. Con el tiempo la familia se mudó a St. Mary's, lugar que después se llamaría Bayside, donde abrieron un negocio mercantil y comenzaron a adquirir vastas propiedades por todo el estado, mientras John se establecía como ganadero. En 1849 compraron el rancho del que hablamos hoy, y Nancy Wood le puso nombre: Bonnie View.

Esa es una mujer que sabía cómo plantar bandera. Levantaron su casa original en esas tierras, y por un tiempo todo estuvo bien. Pero el rayo, ese que llega sin avisar y sin remordimiento, dañó aquella primera estructura.

Entonces en 1875, sobre los mismos cimientos de lo que se perdió, levantaron algo magnífico. Los contratistas Viggo Kohler y Hugo Heldenfels construyeron lo que hoy se yergue ahí: una obra que combina la planta típica del estilo Greek Revival con los detalles exuberantes del alto Victorian Italianate. Exuberante.

Esa palabra está en el marcador histórico, y se la gana. La casa tiene un pórtico de dos niveles de altura completa con columnas de estilo Italianate. Marcos de ventana con frontones.

Aleros con ménsulas. Y arriba, un widow's walk, que también llaman captain's walk. Ese detalle, señala el marcador histórico, refleja la arquitectura del Nueva York natal de John Wood.

El muchacho del condado de Dutchess cargó algo de su tierra consigo, hasta la costa rural de Texas. Y eso importa, porque en esa costa rural de Texas pocas mansiones se construyeron. Esta seguramente impresionaba a visitantes y vecinos por igual durante la era que siguió a la Guerra Civil.

Uno se imagina llegando a caballo o en carreta, asomando por una loma, y ahí está: alzándose sobre la llanura costera como si perteneciera a un lugar más grandioso y sin embargo perteneciendo exactamente ahí. John Howland Wood vivió hasta 1904. La casa que él y Nancy levantaron los sobrevivió a los dos.

En 1983 fue inscrita en el National Register of Historic Places. Y hoy sigue siendo una de las mansiones de campo más imponentes y menos alteradas de su época en toda la región. Menos alterada.

Eso quiere decir que lo que Kohler y Heldenfels construyeron en 1875 es, en gran medida, lo que usted ve hoy. El rayo se llevó la primera casa. A esta no se la ha llevado nada.

Lo que dice el marcador

John Howland Wood (1816-1904) nació en el condado de Dutchess, Nueva York. Con formación en el comercio y aprendiz de pintor, Wood se alistó en el New York Battalion para apoyar la revolución de Texas. Llegó a Texas en 1836 a tiempo para participar en la Batalla de San Jacinto y varios otros eventos importantes al final de la guerra. Wood se estableció en Victoria como cuartelmaestre del Ejército de Texas, y contrajo matrimonio con Nancy Anna Clark en 1842. Ambos se convirtieron en líderes cívicos y políticos, y fueron padres de doce hijos. Los Wood se trasladaron a St. Mary's, posteriormente llamado Bayside, donde abrieron un negocio mercantil y comenzaron a adquirir vastas propiedades en todo el estado, mientras John se consolidaba como ganadero. En 1849 adquirieron esta propiedad y establecieron un rancho al que Nancy Wood llamó "Bonnie View". Los daños causados por un rayo en la casa original llevaron a la construcción de esta magnífica edificación sobre sus cimientos en 1875. Erigida por los contratistas Viggo Kohler y Hugo Heldenfels, la estructura combina una planta típica del revival griego con exuberantes detalles del alto victoriano italianizante. El pórtico saliente de doble nivel y altura completa, sostenido por columnas italianizantes, establece el carácter imponente de la casa. La casa también presenta marcos de ventanas con frontones, aleros con ménsulas y una "widow's walk" o "captain's walk", que reflejan la arquitectura de la Nueva York natal de John Wood. La presencia de la casa en la costa rural de Texas, donde pocas mansiones fueron construidas, sin duda impresionó a visitantes y residentes de la zona por igual durante la era posterior a la Guerra Civil. Ejemplo sobresaliente del estilo italianizante, sigue siendo una de las mansiones de campo más imponentes y menos alteradas del período en la región. Fue incluida en el National Register of Historic Places en 1983. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1998

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →